Trabajo

Desde la perspectiva legal el niño se considera maltratado cuando "Ha sufrido violencia síquica o física, o cuando se le obligue a cumplir actividades que impliquen riesgo para su salud física o para su condición moral o impidan su concurrencia a los establecimientos educativos". (Código del Menor).
La Declaración de los malos tratos a infantes en México (1991) considera que:  
El maltratoinfantil es como una enfermedad social, presente en todos los sectores y clases sociales, producida por factores multicausales, interactuantes y de diversas intensidades y tiempos. Esta situación afecta el desarrollo armónico, íntegro y adecuado de un menor, comprometiendo su educación, su desempeño escolar, su socialización, y su conformación personal y profesional.
Dicha declaración divide elfenómeno en las siguientes categorías: maltrato físico y emocional, maltrato emocional, abuso sexual, prostitución infantil, niños de la calle, niños institucionalizados, explotación laboral y niños víctimas de guerras.
Al conceptualizar maltrato infantil la UNICEF (1997), lo define como:
Toda forma de perjuicio o abuso físico o psicológico, descuido omisión o trato negligente, malos tratos oexplotación, incluido el acoso y abuso sexual, las torturas, los tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes de los que ha sido objeto el niño-a u adolescente por parte de sus padres, representantes legales o de cualquier otra persona que tenga o no relación con el menor de edad.

Es preocupante saber que el maltrato no se queda solo en el momento en que se presenta la situación, sino que alcontrario, a futuro tiene una cadena de repercusiones.
Correa, R. (1999), comenta que:
Los niños criados en hogares donde se les maltrata suelen mostrar desórdenes postraumáticos y emocionales. Muchos experimentan sentimientos de escasa autoestima y sufren de depresión y ansiedad por lo que suelen utilizar el alcohol u otras drogas para mitigar su dolor psicológico con la posibilidad de convertirse enuna adicción al llegar la adultez. (p.121)
Los efectos que produce el maltrato infantil, no cesan al pasar la niñez, mostrando muchos de ellos dificultades para establecer una sana interrelación al llegar a la adultez
Para muchos niños que sufren de maltrato, la violencia del abusador se transforma en una forma de vida. Crecen pensando y creyendo que la gente que lástima es parte de la vidacotidiana; por lo tanto este comportamiento se torna "aceptable" y el ciclo de maltrato continúa cuando ellos se transforman en padres que maltratan de sus hijos y estos de los suyos, continúando así el ciclo vicioso por generaciones

Causas
Los niños pueden terminar en la calle por distintas razones, de las cuales las más típicas son las siguientes:
* No tienen elección: Han sido abandonados,son huérfanos o han sido expulsados de sus hogares.
* Eligen vivir en la calle a raíz de maltratos sufridos en su casa, por negligencia de los padres o porque simplemente su familia no es capaz de cubrir sus necesidades básicas.
* Eligen vivir en la calle por los ingresos que con sus actividades puedan reportar a sus familias. Si esos hogares y familias, como parte integrante de lasociedad, son incapaces de mantener la vida de ese niño, puede por tanto decirse que las razones últimas del abandono del domicilio paterno son las condiciones sociales, económicas, políticas y medioambientales impuestas por el conjunto de la sociedad en que ese grupo marginal se inscribe.
En un informe de 1993, la OMS sugería estos factores como causantes del fenómeno:[28]
* Desintegración delentorno familiar
* Conflicto armado
* Pobreza extrema
* Desastres (naturales o provocados)
* Hambre
* Abusos físicos y sexuales
* Explotación infantil
* Desplazamiento social tras emigración
* Urbanización y crecimiento descontrolado de suburbios
* Incultura
La orfandad por otros motivos, como epidemias o sida es otra causa que podría añadirse a esta lista.[29]...