Trabajo

Estado del bienestar: es un concepto de las ciencias políticas y económicas con el que se designa a una propuesta política o modelo general del Estado y de la organización social, según la cualel Estado provee ciertos servicios o garantías sociales a la totalidad de los habitantes de un país.1
Como sinónimos suelen utilizarse estado providencia o incluso la expresión inglesa welfarestate.

T.H. Marshall define estado del bienestar como una combinación especial de la democracia, el bienestar social y el capitalismo.

De acuerdo a Claus Offe, es uno de los dos factores-junto a la existencia de partidos políticos masivos y en competencia- que hace posible la existencia del Capitalismo democrático o estado de Economía mixta.2

Para algunos, es el añadido deun quinto poder del Estado: la capacidad de regular las grandes empresas y el sector financiero; añadido a los tres poderes clásicos de Montesquieuy al cuarto poder, que son los medios decomunicación.3 En ese sentido, el concepto podría incluir algunos aspectos del sistema del New Deal implementado en Estados Unidos a partir de 1933.

Más que un concepto específico, se considera queel término es una categoría práctica para designar ya sea un conjunto de propuestas o una propuesta general acerca de cómo el Estado debe o puede proceder.

En la ciencia política, el términoEstado del bienestar (Wohlfahrtsstaat) tiene en parte usos o significados distintos y se considera que es principalmente una categoría empírica para el análisis comparativo de las actividades delos Estados modernos. 4

Los estudios acerca del estado del bienestar se pueden dividir entre los dedicados a su origen, características o función general y los que se centran en laimplementación específica por los estados de tales esquemas; y en ambos casos tanto de forma aislada como de forma comparativa.

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