Trabajo

12 de abril de 2010 ¿Ha muerto la ventaja comparativa? En absoluto, dice Lamy a economistas en París En un discurso pronunciado el 12 de abril de 2010 en la Escuela de Economía de París, el Director General del la OMC, Pascal Lamy, desacreditó algunos mitos económicos. Habló sobre la teoría en que se basa la economía comercial, lo que muestran las estadísticas comerciales, la forma en que sedeben abordar los déficit comerciales, las repercusiones del comercio en el empleo, la “carrera hacia el abismo” y por qué es necesario reglamentar la liberalización. El Director General dijo lo siguiente: Hechos y ficciones en torno a los aspectos económicos del comercial internacional Conferencia sobre comercio y globalización sin exclusiones Es para mí un gran placer estar hoy aquí. No puedoimaginar un lugar mejor que la Escuela de Economía de París para el tema que hoy deseo tratar: los hechos y ficciones en torno a los aspectos económicos del comercio internacional. Los economistas llevan mucho tiempo analizando el comercio y ayudándonos a comprenderlo, a comprender por qué lo necesitan los países para prosperar y qué han de hacer los gobiernos para beneficiarse de él al tiempo queadministran sus costos. Las numerosas teorías que han elaborado ustedes y sus predecesores muestran sin lugar a dudas la importancia del comercio para el crecimiento y el desarrollo económico. Ahora bien, mientras que los aspectos económicos de la política comercial son evidentes, los aspectos políticos del comercio son sumamente complejos. La política comercial, como muchas otras esferas de laspolíticas, tiene consecuencias en lo que se refiere a la distribución, y ello crea inevitablemente en la sociedad grupos con intereses contrapuestos. Estos grupos ejercen presiones sobre la sociedad que obligan a los gobiernos a buscar soluciones de transacción entre dichos intereses, incluidos los suyos propios, con arreglo a unas modalidades que no se ajustan necesariamente a lo que pudiera prescribirel análisis económico. En el debate público que acompaña inevitablemente a la formulación de una política cuestionada, algunos economistas — que en mi opinión constituyen una pequeña minoría — siguen poniendo en duda la idea de que la apertura del comercio reporta beneficios a toda la sociedad. Al mismo tiempo, una política cuestionada ofrece un terreno abonado para el desarrollo de leyendasurbanas y de ideas falsas pero de gran atractivo popular. Quisiera señalar y echar por tierra en mis observaciones de hoy algunas de estas falacias. Es necesario que este debate tenga como base un sólido análisis económico. En segundo lugar, deseo inscribir la política comercial en un marco más amplio. Resulta peligroso sacar de su contexto la política comercial y sus complejos aspectos políticos.Falacia Nº 1: La ventaja comparativa ha dejado de funcionar Para empezar, permítanme que reconozca la importancia de la contribución intelectual de Paul Krugman a la teoría del comercio internacional (la denominada “nueva teoría del comercio”),

mediante la cual ha demostrado que, incluso si no existen diferencias entre los países, el comercio resulta beneficioso para todos ellos. Krugman hacentrado su análisis en la existencia de rendimientos de escala crecientes, al reducirse los costos medios de la empresa a medida que aumenta el volumen de su producción, y en el hecho de que los consumidores valoran la diversidad de los productos de consumo. Si bien la nueva teoría del comercio reduce el papel desempeñado por la ventaja comparativa, identifica nuevas fuentes de beneficios generadaspor el comercio que los economistas clásicos no habían destacado o reconocido. El crecimiento del comercio beneficia a todos los países porque la especialización de la producción reduce los costos medios y permite a los consumidores tener acceso a nuevas variedades de productos. Por el contrario, las teorías del comercio tradicionales suponían que la diversidad de los productos seguía siendo la...