Trabajo

N.” 2 - Marzo-Abtil

Rev Esp Salud Púbhca 1999: 73: 109-121

EFECTOS

Ferran

DE LA CONTAMINACIÓN
ATMOSFÉRICA
UNA INTRODUCCIÓN

Ballester Díez (l), José María

SOBRE LA SALUD:

Tenías (1,Z) y Santiago Pérez-Hoyos

(1) Institut Valencia d’Estudis en Salut Pública
Generalitat Valenciana.
(2) Hospital Lluís Alcanyís. Xtitiva. Conselleria

(IVESP).

Dirección

de Sanitat.Generalitat

General

1999

(1)

de Salud Pública.

Conselleria

de Sanitat.

Valenciana.

RESUMEN

ABSTRACT

En los últimos años ha habido un gran avance en el conocimiento y comprensión
de los efectos de la contaminación
atmosférica.
En este trabajo se establecen
sus conceptos
fundamentales y se revisan las diferentes
aproximaciones
metodológicas posibles. Entre losestudios epidemiolbgicos.
los de series
temporales
son los más utilizados
para medir los efectos a corto
plazo de la contaminación
atmosférica.
Los factores de confusión más importantes
en este tipo de estudios son las variaciones estacionales
y semanales, la tendencia,
las variables meteorológicas
y las enfermedades
graves con un comportamiento
estacional.
como la gripe.

The Impactof Air Pollution on Human
Health: An Introduction

Los principales
efectos a corto plazo de la contaminación
atmosférica
sobre la salud van desde un aumento de la mortalidad total y por causas respiratorias
y cardiovasculares
a las alteraciones
del funcionalismo
pulmonar
y otros síntomas, pasando por un incremento
en el número de \lsitas médicas e ingresos hospitalarios.

A pesar deexistir un amplio consenso en cuanto al efecto
nocivo de la contaminación
atmosférica,
existen
cuestiones que necesitan de mayor investigación.
Palabras
clave: Contaminación
lud. Series temporales.

atmosférica.

una serie de
Efectos

en sa-

In recent years, major progress has been made as regards
the knowledge
and understanding
which has been gained of the
impact of airpollution.
In this study, the basic concepts are set
out regarding
this subject, and the different
possible approaches as far as methodologies
are concerned
are reviewed.

Among the epidemiological

The main short-term
impact of air pollution
on human
health range from a rise in the overa11 death rate resulting from
respiratory
and cardiovascular
diseases to the worsening
of
lungfunction and other symptoms, including
a rise in the number of doctor visits and hospital admissions.
Despite a widespread
consensus existing with regard to the
harmful impact of air pollution,
there are a number of questions
currently
in the need of further research.
Key words:
series studies.

INTRODUCCIÓN
La atmósferaesla parte del ambientecon
la que elorganismohumanoestápermanentemente en contacto. De hecho, muchas de

Correspondencia:
Ferran Ballester
Díez
Institut Valencia
d’Estudis
en Salut Pública
Juan de Garay, 2 1.
460 17 Valencia.
Teléfono
96-3869369
Fax 96-3869370
Correo electrónico:
fballest@an.gva.es

(IVESP).

studies, the time series studies are

those most often used for assesing the short-term
impact of alr
pollution.
The most importantfactors leading to confusion
in
this type of study are the seasonal and weekly changes, the tendency, the weather variables
and the serious illnesses of a seasonal pattern, such as the flu.

Air pollution.

Impact

on human

health.

Time

susreaccionespueden ser explicadas como
la respuesta los cambiosen el estadofísico
a
y químico de la atmósfera’.Tanto en el campo de la clínicacomo en el de la saludpública, la contaminaciónatmosféricaesun fenómeno conocido y estudiado desdeantiguo.
En el mundo contemporáneocobra una gran
importancia a partir de una serie de episodios que tuvieron lugar en los paísesindustrializados durante la primera mitad del siglo XX. Los casosocurridos en el Valle de
Mosa (Bélgica) en 1930, en Donora (Pennsylvania, EEUU) en 1948 y, sobre todo,...