trabajos de laboratorio

La actividad experimental es uno de los aspectos clave en el proceso de enseñanza
y aprendizaje de las ciencias tanto por la fundamentación teórica que puede aportar
a los estudiantes, como por el desarrollo de ciertas habilidades y destrezas para las
cuales el trabajo experimental es fundamental, asimismo, en cuanto al desarrollo
de ciertas habilidades del pensamiento de los estudiantes y aldesarrollo de cierta
concepción de ciencia derivada del tipo y finalidad de las actividades prácticas
propuestas.
Existen argumentos a favor de las prácticas de laboratorio en cuanto a su valor para
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potenciar objetivos relacionados con el conocimiento conceptual y procedimental,
aspectos relacionados con la metodología científica, la promoción de capacidades
de razonamiento,concretamente de pensamiento crítico y creativo, y el desarrollo
de actitudes de apertura mental y de objetividad y desconfianza ante aquellos juicios
de valor que carecen de las evidencias necesarias (Hodson, 2000; Wellington,
2000). No obstante, su eficacia en los procesos de aprendizaje muchas veces es
puesta en duda (N’Tombela, 1998 citado por Séré, 2002), pues no se ha llegado
a un acuerdo encuanto a sus propósitos; mientras para muchos, la educación
científica queda incompleta sin haber obtenido alguna experiencia en el laboratorio.
latinoam.estud.educ. Manizales (Colombia), 8 (1): 145-166, enero-junio de 2012
En los últimos años se han escrito diversas críticas a las prácticas de laboratorio
en las cuales se proponen innovaciones tanto en lo metodológico como en lo
conceptual. Loque parece más problemático es la idoneidad de las prácticas para
el aprendizaje de conceptos teóricos, mientras que no se duda de su utilidad para
el aprendizaje de los procedimientos científicos. Además, se reconoce que las
prácticas escolares responden a finalidades diversas: familiarizarse con algunos
fenómenos, contrastar hipótesis e investigar. También se ha recalcado el valor de
planeary desarrollar las prácticas según tres objetivos principales: aprender ciencias,
aprender qué es la ciencia y aprender a hacer ciencias. Desde la perspectiva de
los maestros se critica el hecho de que enseñen la ciencia de los científicos y no
contextualicen la ciencia al aula de clase (Izquierdo, Sanmartí y Espinet, 1999).
Las prácticas de laboratorio brindan a los estudiantes la posibilidadde entender
cómo se construye el conocimiento dentro de una comunidad científica, cómo
trabajan los científicos, cómo llegan a acuerdos y cómo reconocen desacuerdos,
qué valores mueven la ciencia, cómo se relaciona la ciencia con la sociedad, con
la cultura. En síntesis, las prácticas de laboratorio aportan a la construcción en el
estudiante de cierta visión sobre la ciencia (Lunetta, 1998),en la cual ellos pueden
entender que acceder a la ciencia no es imposible y, además, que la ciencia no es
infalible y que depende de otros factores o intereses (sociales, políticos, económicos
y culturales) (Hodson, 1994).
El trabajo de laboratorio favorece y promueve el aprendizaje de las ciencias, pues
le permite al estudiante cuestionar sus saberes y confrontarlos con la realidad.Además, el estudiante pone en juego sus conocimientos previos y los verifica
mediante las prácticas. La actividad experimental no solo debe ser vista como una
herramienta de conocimiento, sino como un instrumento que promueve los objetivos
conceptuales, procedimentales y actitudinales que debe incluir cualquier dispositivo 147
pedagógico (Osorio, 2004).
Por todo lo anterior, nuestro propósito fuecaracterizar las prácticas de laboratorio que
en la actualidad se realizan en el programa de Licenciatura en Biología y Química
de la Universidad de Caldas (Manizales, Colombia). Esta caracterización incluye
tanto el estudio sobre las guías de laboratorio como el pensamiento de profesores
y estudiantes acerca de lo que son y deben ser las prácticas de laboratorio.
FUNDAMENTACIÓN TEÓRICA
La...