Trabajos Social

CONSTRUIR CIUDADANÍA:
CONSTRUCCIÓN DEMOCRÁTICA DE PODER
MARIO VILLARREAL*
«¿Quién podrá, en efecto, despojarse en provecho de otro del poder que le ha sido otorgado y, por
consecuencia, de los derechos que le corresponden, sin dejar de ser hombre? ¿En dónde reside el soberano
poder que dispone todo a su antojo?».
B. SPINOZA

LA IDEA DE CIUDADANÍA ha vuelto a ocupar en los últimos años unlugar central en los debates teóricos y
en las estrategias concretas de acción de los procesos de democratización.
La ciudadanía aparece como preocupación renovada en medio de un proceso de desidentificación
política y de pérdida de confianza en las instituciones democráticas. Parece importante señalar que este
renovado interés por la cuestión de la ciudadanía se vincula también a temasconcretos, como la cada vez
más frecuente demanda de justicia, la erosión de la idea de pertenencia comunitaria a raíz del acelerado
proceso de globalización, el desencanto de la sociedad por el quehacer político y la brutal regresión
histórica que se operó en los últimos lustros en materia de derechos sociales y económicos.
Hay un reconocimiento en otorgar a la noción de ciudadanía múltiples yvariados sentidos, se
discute su estatus, su contenido, su pertenencia, vinculado a lo teórico o a la práctico, su relación con el
Estado y la sociedad civil.
La concepción clásica nos remite a Thomas Herbert Marshall (1950) que imaginaba la ciudadanía
como un conjunto de derechos sociales, civiles y políticos que podían ser disfrutados en forma igualitaria
por todos los miembros de la comunidad.La define como la fuerza opuesta a la desigualdad entre las
clases sociales.
La ciudadanía civil se corresponde con los derechos legales (libertad de expresión y de religión,
derecho a la propiedad y a ser juzgado por la ley). La ciudadanía política se refiere a los derechos a
participar en el poder político, ya sea como votante o mediante la práctica política activa y la ciudadanía
socialse refiere al derecho de gozar de cierto estándar mínimo de vida, de bienestar y de seguridad
económica.
La idea de ciudadanía con fuerte predominio de los derechos ha sido criticada dada la necesidad
de incorporar las obligaciones, responsabilidades y virtudes como constitutivas de la ciudadanía. Las
críticas se han formulado desde lo que se ha denominado la nueva derecha y desde posiciones deizquierda, pero podemos coincidir en que se converge en la necesidad de que una concepción adecuada de
ciudadanía exige equilibrio entre derechos y responsabilidades.
Cabe preguntarse sobre si ¿se puede gozar de derechos civiles y políticos sin tener acceso a las
condiciones básicas que aseguren la posibilidad de ejercer estos derechos? El desequilibrio
derechos/responsabilidades apunta auna tensión central que es la del Estado versus la Sociedad Civil.
Pensar en un Estado garante de los derechos nos remite a una noción de ciudadanía asistida y a
una sociedad civil monolítica. Entre los elementos centrales que configuran el modelo de ciudadanía
asistida, los autores describen una sociedad donde la desigualdad social es «natural», las políticas
gubernamentales distributivas«neutras», con alta competitividad y un individualismo posesivo, los pobres
son asistidos mediante políticas focalizadas, los excluidos aparecen como «ciudadanos subsidiados», el
Estado es mínimo, el mercado determina lo social y lo político y la política social es marginal y posterior
a la política económica. Por otro lado decíamos que se concibe a la sociedad civil de forma monolítica. Es
el mundode la asociación voluntaria y todas las asociaciones representan de igual modo el ejercicio de la
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Trabajador Social, Miembro del Equipo Técnico Diálogo Público y Mediación (DIME), Asociación Civil «El
Ágora», Córdoba-Argentina.

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libertad, de la autonomía de los individuos y sus intereses, clubes, asociaciones, empresas, son también
manifestaciones equivalentes de cooperación,...