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Ley para prohibir el hostigamiento sexual en el empleo: imponer responsabilidades y fijar penalidades de 1988

Ley Núm. 17 del 22 de abril de 1988
 
Exposición de Motivos
            Nuestra Constitución en su Carta de Derechos, establece que la dignidad del ser humano es inviolable y que todos somos iguales ante la ley.  Claramente expresa que no se podrá establecer discrimen algunopor motivo de raza, color, sexo, nacimiento, origen o condición social ni ideas políticas o religiosas.
            En nuestro ámbito legal, en adición a la Constitución, contamos con otras leyes que garantizan el derecho a que no se pueda discriminar contra un empleado por razón de sexo.
            La práctica del hostigamiento sexual en el empleo, en cualquiera de sus formas, infringe lainviolabilidad del ser humano y constituye un claro discrimen contra el hombre o mujer en el campo del trabajo.  Obstaculiza la labor de la persona, privándola del goce y disfrute de una vida plena a la cual tiene derecho todo ser humano en igualdad de condiciones ante la ley, según lo expresa el mandato constitucional y es una de las formas en que se manifiesta el discrimen por razón de sexo.  Estoincluye tanto al hombre como a la mujer, aunque la víctima típica tiende a ser la mujer.  Esto es así mayormente debido a los patronos culturales existentes donde se situaba al hombre como figura predominante sobre la mujer.
            La magnitud de este problema es algo que nos debe interesar y preocupar a todos ya que el hostigamiento sexual en el empleo constituye una ofensa repudiable contrala dignidad de todo ser humano.
            Constituye hostigamiento sexual en el empleo, cualquier conducta sexual indeseada que ocurre en la relación de empleo y afecta las oportunidades de empleo, el empleo mismo, sus términos y condiciones o el ambiente de trabajo de la persona.  Este se manifiesta de diversas formas desde insinuaciones de tipo sexual directa o indirectas que pueden llegardesde los actos más sutiles y disimulados de contacto físico hasta la agresión sexual simple o agravada.
            La mayoría de las personas que confrontan el hostigamiento sexual en el empleo prefieren y optan por no informar el mismo por temor a perder el empleo, a las represalias de sus superiores, al rechazo que en algunas ocasiones pueden sufrir de parte de sus esposos y familiares debido alos patrones culturales imperantes en nuestra sociedad.
            El Congreso de Estados Unidos ha legislado para prohibir el discrimen por razón de sexo en el empleo y el Tribunal Supremo de Estados Unidos, mediante interpretación judicial, la Comisión Federal de Igualdad de Oportunidades en el Empleo ha aprobado reglas especiales para definir el hostigamiento sexual en el empleo e imponerresponsabilidades por el mismo.
            En Puerto Rico también, en casos de discrimen en el empleo por razón de ideas políticas, raza o color, edad, origen nacional y origen o condición social, la legislación existente establece la responsabilidad absoluta del patrono cuando el discrimen proviene de sus supervisores agentes o representantes.
 
            La medida establece laresponsabilidad afirmativa del patrono en la prevención del hostigamiento sexual en el empleo, así como por su comisión.  El grado de responsabilidad patronal por el hostigamiento sexual en su centro de empleo se determinará por la relación de la persona que hostiga con el patrono.  Cuando el hostigamiento sexual es propiciado por un empleado que se encuentra en igual jerarquía que la persona hostigada o cuandoprovenga de un cliente o un visitante el patrono sólo será responsable si conocía  o debía conocer del hostigamiento y no tomó acción correctiva inmediata y adecuada.
            Al adjudicar responsabilidad en estos últimos casos se tomará en consideración el grado de control que pueda tomar el patrono sobre la conducta de dicho cliente o visitante.
            Con esta legislación estamos...