trabajos

Curso: Introducción al Medio Ambiente (2010)

Evolución histórica de la preocupación medioambiental

Aunque el medio ambiente ha sido siempre esencial para la vida, sólo a principios de
la década de 1950 comenzó la preocupación internacional respecto a la relación entre
el medio ambiente y la vida humana. Hasta entonces, no se había tenido conciencia
del futuro incierto que podía esperarleal planeta.

Una serie de trabajos y de catástrofes medioambientales hicieron crecer esta
preocupación. A la vez que La primavera silenciosa (Carson, 1962) y La tragedia de
los espacios colectivos (Hardin, 1968) alertaron a los gobiernos sobre la importancia
del medio ambiente, una serie de dramáticas catástrofes, entre las que caben destacar
las deformidades congénitas de los bebés cuyasmadres habían ingerido talidomida
durante la gestación; el vertido de petróleo del Torrey Canyon en la costa norte
francesa, y la declaración de científicos suecos sobre la muerte de peces y otros
organismos en los lagos de su país como consecuencia del la contaminación
atmosférica de Europa Occidental, vinieron a corroborar la necesidad de preocuparse
seriamente de los temas medioambientalesy tomar cartas en el asunto.

Sin embargo, esta preocupación medioambiental sólo existía en Occidente. En el
bloque comunista, la destrucción del medio ambiente en beneficio de la
industrialización era imparable y en los países del tercer mundo, la preocupación por el
medio ambiente se consideraba un lujo de los países industrializados, algo lógico si
tenemos en cuenta que, para muchos deellos la economía de subsistencia era su
única preocupación.

A principios de los años setenta, el interés por el medio ambiente se centró en el
medio biofísico, el manejo de la flora y la fauna, de los suelos, la contaminación de las
aguas y la desertización, considerando a los seres humanos como responsables de
todos los problemas.

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En este contexto, surgieron en occidente dos escuelas de pensamiento con opiniones
divergentes

sobre

las

causas

de

la

degradación

medioambiental.

Una

responsabilizaba de los problemas a la ambición sin medida y al crecimiento
económico imparable de los países industrializados, mientras que la otra señalaba
como responsable al crecimientodemográfico.

Estas opiniones convergieron en un informe computarizado sobre el futuro mundial,
elaborado por el Club de Roma. El informe del Club de Roma se publicó en 1972 con
el título de Los límites del crecimiento y analizó cinco variables: tecnología, población,
nutrición, recursos naturales y medio ambiente. Su principal conclusión fue que si
continuaban las tendencias de ese momento, el sistemase sobrecargaría y se
colapsaría para el año 2000. Para evitarlo, indicaba, habría que detener el crecimiento
demográfico y económico. A pesar de que este informe recibió numerosas críticas,
puso de manifiesto un concepto que hasta entonces no se había tenido en cuenta: el
concepto de límites externos, que destacaba el hecho de que el desarrollo podría estar
condicionado por la limitación delos recursos de la Tierra.

A partir de este momento, la preocupación por el medio ambiente fue evolucionando
en las siguientes décadas del siglo XX: los años setenta se caracterizaron por la
introducción de la idea de ambientalismo moderno, los ochenta por la definición de
desarrollo sostenible que, en la década de los noventa, se implementó.

El Club de Roma es un grupo de estudiomultinacional, fundado en 1968, para
examinar el comportamiento e influencia humana dentro del contexto de los
recursos finitos y para evaluar el impacto de las políticas sobre una amplia gama
de temas (desempleo, contaminación, planificación urbana, etc.) y para sugerir
políticas alternativas.

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1.- Los años setenta:...