trabajos

América Latina y
su criminología,
de Rosa del Olmo
México, 1981 Ed. Siglo XXI.
El ensayo de Rosa del Olmo es una importante
contribución para el conocimiento de nuestra historia
criminológica, escrito con rigor científico y una sólida
documentación. Podríamos decir que el primer trabajo en
su tipo que se conoce en nuestro continente. La obra, que
sufrió para su publicación algunassupresiones de
apéndices y anexos que tenía en su original, pero que le
ha dado mayor agilidad a su texto, fue escrita durante
varios años de labor tesonera y difícil por los
inconvenientes que encierra trabajar en América Latina
sobre los antecedentes históricos y más aun cuando se
pretende vincularlos al desarrollo político y social de cada
uno.de los países. Comienza con un análisis delsurgimiento de la Criminología en general como ciencia
para ahondar después en los avances y retrocesos
iniciales y pasar a la institucionalización internacional del
control social; la transnacionalización del control social y
finalmente llegar al punto que más nos interesa que es el
surgimiento de la Criminología en nuestro continente,
analizando los esfuerzos de difusión tanto continentalescomo nacionales. Fuera de algunas desmistificaciones
que compartimos sobre las funciones que ha tenido la
Criminología, nos ocuparemos fundamentalmente de la

parte de trabajo donde analiza los orígenes de la
Criminología en nuestro continente.
El tema, prácticamente desconocido, es altamente
desarrollado dentro del contexto socio-político y cultural de
los países dependientes donde lasclases dominantes en
América Latina acogían a la Criminología, porque la
necesitan. Se demuestra la influencia del positivismo
jurídico, que ayudaban a legitimar las posiciones de los
grupos en el poder. La "importación de las ideas
dominantes en los países industrializados lo percibe la
autora del trabajo, desde la Independencia e incluso
dentro del campo de la prevención y represión deldelito.
En el penitenciario se crean casas correccionales y
prisiones similares a las europeas y norteamericanas (p.
130). Las "minorías ilustradas" copiaban los modelos
extranjeros sin tener en cuenta las realidades nacionales y
sin advertir que las penitencias norteamericanas en los
años de 1960 ya habían fracasado como medio de
"rehabilitación institucional". En los Códigos Penales,ocurre algo similar, ya que si bien lógicamente en un
primer momento son copias de los españoles por la
dependencia con la metrópoli colonizadora, después
reciben la influencia del Código de Napoleón, de Baviera y
del Proyecto Zanardelli de Italia. En lo criminológico se

acogen las tesis positivistas a fines del siglo pasado,
particularmente en Argentina y Brasil, a nivel de cátedrasuniversitarias y de sociedades científicas. Lo mismo
sucederá en los primeros libros de Criminología. La
influencia del positivismo es fuerte en México y hasta
nuestros días, en Costa Rica y en Cuba. Los primeros
delincuentes para las "minorías ilustradas" eran los
indígenas y los negros (p. 138) especialmente en los
países donde esos grupos raciales tenían peso propio.
Luego se consideraríaasí a los anarquistas, a los
huelguistas y a todos los revolucionarios tratados como
"agitadores sociales" (p. 143), o el elemento "peligrosos".
En consecuencia dice Rosa del Olmo, los primeros presos
fueron los presos políticos aunque no se les llamase así.
Por otro lado la Medicina Legal incorpora problemas
criminológicos, lo cual demostraría porque además de los
abogados fueron losmédicos los que se ocuparían de la
nueva disciplina positivista. El delincuente era visto como
un sujeto "anormal" o como un enfermo, o "psicópata".
Las primeras medidas que se toman en América Latina
para tratar el fenómeno delictivo son la creación de los
llamados Gabinetes de Identificación; que entre otras
funciones tenía la de controlar a los extranjeros. Luego
aparecen los Institutos de...