Trabajos

Cómo se produce la electricidad
En la actualidad la mayor parte de la electricidad se obtiene mediante la
combustión de combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas natural). Parte de
la energíaproviene de la energía nuclear y de las grandes represas (ver página
170). Para comprender por qué necesitamos energía limpia para reemplazar los
combustibles fósiles, la energía nuclear y laenergía de las grandes represas,
tendríamos que entender primero cómo se produce la electricidad y cómo puede
hacernos daño si proviene de fuentes contaminantes o no renovables.
Ya sea a partir delcarbón, petróleo o gas natural y energía nuclear, la electricidad
se produce de la misma manera. Para comenzar la fuente de energía calienta agua
para producir vapor, y éste a su vez hace girar lasgrandes turbinas produciendo
electricidad. Las grandes represas hidroeléctricas se valen de las caídas de agua,
en vez del vapor, para propulsar las turbinas y producir electricidad. Todas estas
técnicasde producción de energía resultan en contaminación tóxica, destrucción de
comunidades y cuencas, y muchos problemas graves de salud. Ninguna es sana o
sostenible, especialmente cuando se utilizan agran escala.
Los combustibles fósiles se vuelven escasos y cada
vez cuesta más encontrarlos. No son renovables, lo que
quiere decir que una vez que los hayamos usado, los
sistemas basados enellos literalmente habrán agotado
el combustible. Al mismo tiempo, el peligro del cambio
climático (ver página 33) y la contaminación por la quema
de combustibles fósiles ha llegado a convertirse en ungrave
problema de salud ambiental para cada persona y para
cada lugar del mundo.
El carbón se extrae
de la tierra.
El carbón se envía a la
central eléctrica.
En la central eléctrica se
quemael carbón para
calentar agua y producir
vapor (y humo tóxico).
El vapor pone en marcha un equipo llamado
turbina, y produce electricidad (el humo
tóxico, sin embargo, simplemente se libera...