Trabajos

Comunicación y cultura
Unas relaciones complejas

Jesús Martín‑Barbero

La revisión de las relaciones entre comunicación y cultura, y de sus conexiones con la vida social, conducen a un serio cuestionamiento de las políticas tradicionalmente desarrolladas en ambos campos y a propuestas novedosas de actuación.

Más allá de la retórica de las declaraciones y los informes, eldesco­nocimiento y el recelo son mutuos entre unas políticas de comunica­ción cuyo espacio de operación roza sólo en los bordes el campo y la cuestión de la cultura, y unas políticas culturales que ignoran casi por completo lo que se produ­ce en los medios de comunicación, en los pro­cesos y prácticas masivas de cultura. Lentamen­te en el terreno de la investigación y el trabajo académico las cosas hancomenzado a cambiar, y los deslindes y fronteras a emborronarse, pero las políticas que recortan y regulan los campos continúan sustentando viejas concep­ciones excluyentes entre cultura y masas, y nuevas concepciones reductoras de la comuni­cación a transmisión de información. La relación sigue así atrapada entre una propuesta pura­mente contenidista de la cultura, tema para los medios, y otradifusionista de la comunicación como mero instrumento de propagación cultural.
No sólo entre las elites intelectuales, también en las instituciones de la administración, lo que concierne a la comunicación masiva es mirado sospechosamente desde un, complejo‑reflejo cultural más apoyado en la nostalgia que en la historia. Minando ese complejo, la crisis de identidad de nuestros pueblos nos está obligan­do arepensar y redefinir las relaciones entre política y cultura, y también entre cultura y co­municación, a romper con una concepción ins­trumental, de relaciones entre aparatos, y em­pezar a mirarlas como espacios de constitución e interpelación de los sujetos sociales. La superación del didactismo, del folklorismo y el patri­monialismo en que se ven inmersas la mayor parte de las políticasculturales en nuestros paí­ses pasa, y decisivamente hoy, por la capaci­dad de asumir la heterogeneidad de la produc­ción simbólica y responder a las nuevas deman­das culturales enfrentando sin fatalismos las ló­gicas de la industria cultural. Lo que a su vez implica asumir que aquello que pone en juego la intervención de la política en la comunica­ción y la cultura no concierne solamente a laadministración de unas instituciones, a la distri­bución de unos bienes o la regulación de unas frecuencias, sino a la producción misma del sen­tido en la sociedad y a los modos de reconoci­miento entre los ciudadanos.

1. RAZÓN POLÍTICA DEL DIVORCIO ENTRE CULTURA Y COMUNICACIÓN

En los últimos años las políticas nacionales de comunicación han sido en América Latina obje­to prioritario deinvestigación y de acción, de lúcidas y valerosas tomas de posición (1). Pero la identificación del problema político de los medios con el espacio de la información ‑de­sequilibrio de los flujos, lucha contra la desin­formación‑ ha producido un efecto no querido aunque previsible: la legitimación política de una exclusión cultural, esto es la justificación de “la negativa a conceder significación culturalpropia a los medios de comunicación (...) al identificarlos como agencias al servicio de inte­reses extranjeros incapaces de propiciar la construcción de lenguajes “culturales” locales” (2). En la medida en que por los dispositivos de organización y control de la información pasa hoy decisivamente la cuestión de la soberanía nacional, es lógico que la politización del campo de la comunicación serecargue, tienda a con­centrarse sobre ese nuevo espacio de poder. A los logros conseguidos en la lucha por un nuevo orden informativo y a la alerta tomada sobre las nuevas formas de violación de la independen­cia se le han mezclado sin embargo residuos de una razón muy vieja en nuestros países: aquella que carga de positividad la estatización de cualquier actividad debilitando el papel a ju­gar,...