Trabajos

Resumiendo lo se�alado por los investigadores Robinson P�rez y Rafael Urriola, las funciones principales de la regulaci�n debieran ser:

a.- El est�mulo de la competencia. Por s� misma, la privatizaci�n no tiene efectos significativos sobre la existencia de mercados competitivos, por tanto la competencia tiene m�s que ver con la cautela acerca de las integraciones verticales u horizontales, lasparticipaciones accionarias, los directorios en empresas relacionadas, entre otros.

b.- La protecci�n de los usuarios. Ello apunta a las tarifas, las posibilidades de expansi�n y cobertura, la calidad de los servicios, la participaci�n de organizaciones ciudadanas en las instituciones fiscalizadoras.

c.- La defensa de la legislaci�n vigente y de los intereses del sector p�blico. El rolfiscalizador del Estado se expresa en instituciones supervisoras, con recursos suficientes y profesionales competentes. El cumplimiento de la ley y su permanente perfeccionamiento son una garant�a indispensable para cumplir con las otras funciones antes se�aladas.9

Desde el punto de vista te�rico, seg�n Meneses y Fuentes, la adopci�n del modelo privatizaci�n-regulaci�n debe sopesar costos ybeneficios del traspaso:

"El costo de regulaci�n ser� mayor si el mercado del bien o servicio regulado est� sujeto a muchas contingencias; si esas contingencias son dif�ciles de predecir; si existen dificultades para monitorear que la tarifa y la calidad establecidas se cumplan y si hay asimetr�as significativas en la capacidad negociadora de las partes".10

Los marcos regulatorios no fueron tomadosen cuenta como elementos centrales de la administraci�n de monopolios naturales, dada la din�mica que adquiri� el proceso privatizador en Chile a mediados de los a�os 80. La institucionalidad qued� rezagada con respecto a la expansi�n y liberalizaci�n de los mercados, postergando una modernizaci�n paralela de las instancias reguladoras y de sus herramientas legales.

En esta l�nea, elinvestigador Oscar Mu�oz se�ala:

"En el caso de monopolios naturales y servicios de utilidad p�blica en los cuales las empresas p�blicas cumpl�an tambi�n el papel de entidades regulatorias del mercado, la privatizaci�n de esas empresas crea un vac�o en cuanto a las reglas del juego que definen el marco institucional para los agentes privados. De hecho, se privatizaron empresas sin que se hubieran hecholas regulaciones que requer�a el funcionamiento de los mercados privatizados. Esto ha dado origen a una multiplicidad de conflictos entre las propias empresas privatizadas e ineficiencias que han obstruido el desarrollo de esos sectores.

"Dos sectores que producen insumos cruciales para un crecimiento din�mico son los de energ�a y de telecomunicaciones. El problema b�sico en estos sectores esque por su naturaleza tecnol�gica no admiten la competencia, o s�lo lo hacen en forma muy limitada. Por lo tanto, se dan condiciones favorables para la aplicaci�n de pr�cticas monop�licas generadoras de rentas, en perjuicio de los consumidores finales. Consid�rese el sector el�ctrico. Existen tres �mbitos del mercado: la generaci�n de electricidad, su transmisi�n hacia los centros de consumo y sudistribuci�n entre los usuarios finales. Esta �ltima es la que provoca las condiciones cl�sicas del monopolio natural. El usuario final individual no puede optar entre distintos oferentes. Esta condici�n es la que determina la necesidad de la regulaci�n del precio. En cambio, la generaci�n puede ser realizada te�ricamente por distintas empresas. Si se diera la competencia, ello asegurar�a que elprecio mayorista ser�a competitivo, en beneficio del consumidor final. S�lo la actividad de transmisi�n y distribuci�n final, en este ejemplo, deber�a ser regulada.

"En la pr�ctica, sin embargo, la privatizaci�n de empresas que eran dominantes en la generaci�n de electricidad produce condiciones poco competitivas por las altas barreras a la entrada que van asociadas. Ello se intensifica a�n m�s...