tradicion y cratividad - gombrich

tradición y
creatividad

Ernst Gombrich

Tradición y creatividad de Ernst Gombrich.
Traducción y notas por Carlos Montes Serrano.
© 2005 The Gombrich Archive
http://www.gombrich.co.uk/papers.php

Nota del traductor: El presente artículo Tradición y Creatividad constituye el texto de una conferencia
pronunciada por Ernst Gombrich en Amsterdam, en un Seminario presidido por la reinaBeatriz de
Holanda el 14 de octubre de 1982. El hecho de que sea un texto de una conferencia le imprime varias
características: el autor debe mantener un diálogo ágil y ameno, sin tecnicismos, evitando ­–dado el lugar
y el público– profundas especulaciones; se acude, como ejemplos ilustrativos, a pensadores y artistas
holandeses; se omiten las citas y referencias bibliográficas. En nuestratraducción hemos procurado
mantener todas estas cualidades; sin embargo, nos hemos permitido –pensando en el público interesado
en estos temas– anotar el texto con citas y referencias a otros escritos de Ernst Gombrich. Tan sólo
indicar, por último, que el cuidadoso estilo literario de Gombrich sufre notablemente en cualquier
traducción; culpe el lector a quien escribe estas líneas las posiblesdeficiencias de estilo.

tradición y creatividad
Cuando tuve el honor de ser invitado a participar en este Seminario organizado por la
Royal Palace Foundation, me dieron a elegir una serie de temas relacionados con el arte.
No tuve dificultad en seleccionar de entre ellos el de “tradición y creatividad” ya que por
formación e interés soy historiador del arte, y las tradiciones, los estilos ylas escuelas
artísticas siempre han sido nuestro principal cometido de investigación. Por otra parte,
he tenido además la suerte de haber estado relacionado con el Warburg Institute de la
Universidad de Londres, destinado por su fundador, Aby Warburg, al estudio de lo que
él denominaba como Das Nachleben der Antike, es decir, la Tradición Clásica, no sólo
en el arte, sino también en laliteratura y en el saber, en la filosofía y en la ciencia, en la
sociedad y en las leyes 1. De hecho, mi nombramiento en la Universidad de Londres fue
el de profesor de Historia de la Tradición Clásica.
Dada mi formación, mi autoridad para hablar del arte moderno no puede ser mayor
que la de cualquier otro profesional. Incluso puede que sea menos competente para
contestar a la primera pregunta quepodría venirles a la cabeza; la pregunta sobre cuál
puede ser el futuro del arte y de nuestras tradiciones culturales. A menudo caigo en la
tentación de citar las palabras iniciales pronunciadas por Churchill en Fulton, en las
que afirmaba: «Estoy particularmente agradecido de que me hayan solicitado hablar del
pasado en vez del futuro, ya que se mucho más sobre el pasado que sobre el futuro».Sin embargo, debo alegar que al meditar sobre el urgente problema que me han
propuesto, no podemos permitimos el lujo de comportarnos como unos “provincianos”,
ni en el tiempo ni en el espacio. Sólo un horizonte más amplio del que nos ofrece el
presente nos puede ayudar en la tarea de orientación. En consecuencia, buscaré en el
escrutinio del pasado, a partir de mis propias investigaciones ylas de otros, el apoyo
necesario para sustentar la principal tesis que me propongo someter a su discusión: la
proposición de que la tradición y la creatividad no deben entenderse como dos fuerzas
contrapuestas, pues la historia nos enseña que nunca se ha dado la creatividad sin una
fuerte tradición.
artesanías y centros de excelencia
Podemos mirar hacia la historia tan lejos como queramos; alos días en que Salomón
decidió construir su templo en Jerusalén. Leemos en la Biblia que mandó llamar a Jurám
de Tiro, un fenicio lleno de sabiduría, conocimiento y habilidad para trabajar cualquier
obra realizada en metal 2 . ¿Quién pondría en duda que este hecho refleja la situación,
repetida con frecuencia a lo largo de la historia, de que en ausencia de una tradición local
se acude a...