Tradicion y Reforma - S. Villalobos

Sergio Villalobos R. Tradición y reforma en 1810. RIL editores, segunda edición. Santiago 1961.
En esta obra, el autor describe las características de la sociedad chilena hacia finales del siglo XVIII y principios del XIX y su relación con la corona española, la cual, comenzará a presentar cambios que, aunque no tan notorios o transgresores, constituirán un impulso para lo que será el proceso deemancipación del país. Estos cambios serán impulsados principalmente por un grupo social que adquiere fuerza gracias a su influencia política a través de los cabildos, sus propiedades económicas y su elevación como casta, la aristocracia criolla.
Según Villalobos la sociedad chilena de mitades del siglo XVIII se encuentra en un aislamiento geográfico y humano respecto del resto del mundo,principalmente Europa. Por un lado estaba la lejanía y las barreras naturales, y por otro, el estricto control que ejercía la corona sobre la vida pública a través del comercio y la religión, para mantener a sus colonias alejadas de la influencia extranjera. Este control se explica por la necesidad de mantener la integridad y la unidad del imperio español en sus colonias y se veía reflejado enpolíticas como la prohibición del trato con cualquier nave que no fuera española y la investigación de los motivos que la traían. También estaba la prohibición del paso de extranjeros hacia América, quienes podían importar ideas contrarias a la metrópoli o la vigilancia sobre los libros que llevaba a cabo la inquisición. Todo esto logró que en Chile se creara un ambiente de distancia hacia loextranjero, aumentado por los prejuicios y temores de la gente, sobre todo a los ingleses, a quienes consideraban herejes.
Así, este sistema de aislamiento creado por la corona causaba una idea de desprecio general en América, frente a lo ajeno a España y de seguridad en torno al poder español, lo que se demuestra en la desconfianza sobre la veracidad del periódico estadounidense Times respecto a lasnoticias de la captura del rey de España en el año 1808 por parte de las autoridades de Caracas. Este hecho además demuestra que el aislamiento también afectaba la conciencia sobre los asuntos del mundo, los cuales llegaban a América mediados por la visión de la corona, manteniéndola al margen de la evolución europea. Aun así, el aislamiento tenía sus puntos de penetración de influencias extranjeraspor medio del contrabando comercial y la entrada ilegal de ciertos libros prohibidos.
A esta idea de aislamiento, se le suma la idea de tranquilidad que Villalobos encuentra expresada en diferentes escritos de la época, donde se habla de la prosperidad de la vida en Chile y América, representada en la extensión del mundo rural (que en Chile pasó a ser esencial por sobre la vida urbana), donde lafigura del huaso llevaba una vida de paz, temerosa de dios y de profundas costumbres patriarcales. En esta descripción se habla de una vida sin mucho trabajo y con varios momentos de dispersión en un ambiente adormecido donde la evolución de la sociedad ha hecho disminuir los elementos bélicos de los tiempos de la conquista y propiciado un ambiente de paz.
En esta tranquilidad, la vida se hacíaun tanto rutinaria y los asuntos de interés de las personas se referían al deceso de personas, ceremonias religiosas o nombramiento de cargos políticos. La vida pública de las ciudades y pueblos se hacía en las plazas donde llegaban procesiones, se daban noticias políticas y se llevaban a cabo ajusticiamientos. Las chinganas y tertulias eran actividades comunes y contribuían a la diversión delas personas; las primeras asociadas al bajo pueblo, la ebriedad y las riñas, y las segundas, reuniones de familias donde se escuchaba música, se repartían bebidas y se escuchaban los últimos chismes.
De esta forma se presenta la imagen de una vida tranquila y propicia, donde el hombre de ciudad “se dejaba llevar por la pereza del ambiente ”, y el hombre de campo llevaba una vida rutinaria y...