Tradicion

Ministerio

de

Ambiente,

Vivienda

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y

Desarrollo

Territorial

Guía Metodológica para Incorporar la Prevención y la Reducción de Riesgos en los Procesos de Ordenamiento Territorial

La Prevención y Reducción del Riesgo
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Ministerio

de

Ambiente,

Vivienda

y

Desarrollo

Territorial

1. ¿Qué es el Riesgo?
El riesgo se relaciona con una situaciónpotencial, con algo que aun no ha sucedido.
Dentro del objeto de este documento, se puede definir como l as posibles
consecuencias desfavorables económicas, sociales y ambientales que pueden
presentarse a raíz de la ocurrencia de un evento dañino en un contexto de
debilidad social y física ante el mismo.
El riesgo se evalúa en términos de los daños y las pérdidas que se podrían
presentar siocurre el fenómeno detonante del evento (sismo, lluvia, etc.), los
cuales no sólo están relacionados con su fuerza o magnitud (en términos de energía
liberada), sino también y principalmente, con la capacidad (o incapacidad) de la
sociedad para soportar y sobreponerse del impacto ocasionado por tal fenómeno;
tal capacidad o incapacidad se conoce como resiliencia.
Por ejemplo, en la planificacióndel crecimiento de muchas de las ciudades
colombianas, no se previeron diseños y obras de drenaje que contemplaran el
aumento de la escorrentía (cantidad de lluvia que corre por la superficie) como
producto de la deforestación y del cambio de usos de los suelos suburbanos y
rurales generando una mayor extensión de zonas cubiertas de cemento, por lo
que muchas ciudades actualmente sufren deinundaciones cuando hay períodos
de lluvias, aunque éstas necesariamente no sean muy fuertes. Esta realidad pone
de manifiesto que las condiciones de riesgo que la sociedad construye son igualmente
determinantes, junto con los fenómenos peligrosos, en la definición del nivel de
daños y pérdidas esperado en los municipios o territorios expuestos.
El riesgo se relaciona con el desarrollo de lascomunidades, principalmente con la
forma cómo se ocupa y administra el territorio y sus recursos, no obstante que los
fenómenos peligrosos que actúan como detonantes o desencadenantes sean
generados por la naturaleza. En zonas progresivamente más ocupadas, con falta de
infraestructura adecuada y deterioro del ambiente, entre otros, los impactos generados
sobre la población, sus vidas y bienes,a raíz de la ocurrencia de fenómenos de
origen hidrometereológico, geológico, sísmico, vulcanológico o de otra naturaleza,
son cada vez más importantes y dañinos.
Es por esto, que cuando se habla de riesgo se está hablando de falta de desarrollo
o de niveles insuficientes de desarrollo. Entender que el riesgo se construye
socialmente es el primer paso para una adecuada intervención delmismo.
El riesgo es cambiante. El proceso de desarrollo, junto con la inversión productiva,
implica prácticas depredadoras que detonan nuevos procesos y ciclos destructivos
muchas veces incontrolables; de otro lado, los ciclos naturales lunares, anuales y de
plazos superiores –ciclos estacionales, el Fenómeno del Niño y de la Niña, el
crecimiento de bosques, los movimientos de placas tectónicas,etc.- pueden producir
cambios inesperados por falta de conocimiento detallado de sus períodos de
ocurrencia, por olvido social e histórico, o por la ausencia de conocimiento
suficiente sobre sus probables impactos. Los posibles impactos pueden conocerse
para áreas geográficas estudiadas, pero no para las nuevas unidades territoriales en

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Guía Metodológica para Incorporar la Prevencióny la Reducción de Riesgos en los Procesos de Ordenamiento Territorial

desarrollo, las que incluyen muy diversos territorios con condiciones naturales muy
cambiantes y dinámicos procesos de transformación y producción de nuevo riesgo.
Para estimar correctamente el riesgo se requiere la participación de profesionales de
diferentes disciplinas ya que se debe evaluar no solamente el daño...