trafico de mujeres

El trafico de mujeres.: Notas sobre la “economía política" del sexo*
GAYLE RUBIN∗

La Literatura sobre las mujeres -tanto feminista como antifeminista- es una
larga meditación sobre la cuestión de la naturaleza y génesis de la opresión y
la subordinación social de las mujeres. No es una cuestión trivial, puesto que
las respuestas que se le den condicionan nuestras visiones del futuro y nuestraevaluación de si es realista o no la esperanza de una sociedad sexualmente
igualitaria. Lo que es más importante, el análisis de las causas de opresión de
las mujeres constituye la base de cualquier estimación de lo que habría que
cambiar para alcanzar una sociedad sin jerarquía por géneros. Así, si en la raíz
de la opresión femenina encontramos agresividad y tendencia a al dominio
innato en loshombres, el programa feminista requeriría lógicamente ya sea el
exterminio del sexo delincuente o bien un programa eugenésico para modificar
ese carácter. Si el sexismo es un producto secundario del despiadado apetito
de beneficios del capitalismo, entonces se marchitaría en caso de una
revolución socialista exitosa. Si la histórica derrota mundial de las mujeres
sucedió a manos de una rebeliónpatriarcal armada, es hora de que guerrilleras
amazonas empiecen a entrenarse en los Adirondacks.1
Estaría fuera de los límites de este trabajo hacer una crítica completa de
algunas de las actuales explicaciones populares de la génesis de la
desigualdad sexual -teorías como la evolucionista popular ejemplificada en The

*

1996 El tráfico de mujeres: Notas sobre la "economía política" del sexo. En:Lamas Marta
Compiladora. El género: la construcción cultural de la diferencia sexual. PUEG, México. 3596p.
∗
Título original en inglés: “the Traffic in Women: Notes on the Political Economy' of Sex",
Publicado en Rayna Reiter (comp.), Toward and antropology of women, Monthly Rcview Press,
Nueva York, 1975. La traducción de Stella Mastrangelo que reproducimos aparecio En Nueva
Antropología. Estudiossobre la mujer : problemas teóricos , 30, Ludka de Gortari ( coord.) ,
CONACyT/UAM Iztapalata, 1986
1
Reconocimiento es una palabra inadecuada expresar hasta qué punto este trabajo, como la
mayoría, es producto de muchas mentes. También es necesario liberar a otros de la
responsabilidad de lo que por último es una visión personal de una conversación colectiva.
Quiero liberar y agradecer a lassiguiente personas: Tom Anderson y Arlene Gorelick,
coautores, junto con migo, del trabajo del que derivó éste, Rayna Reiter, Larry Shields, Ray
Kelly, Peggy White, Norma Diamond, Randy Reiter, Frederick Wyatt, Anne Locksley, Juliet
Mitchell y Susan Harding, por innumerables conversaciones e ideas: Marshall Sahlins, por la
revelación de la antropología Lynn Eden, por su edición sardónica, lasintegrantes de Women's
Studies 340/004, por mi iniciación en la enseñanza; Sally Brenner, por su heroísmo con la
máquina de escribir, Susan.Lowes, por su increible paciencia y Emma Goldman, por el título.

Imperial Animal, el supuesto derrocamiento de matriarcados prehistóricos, o el
intento de extraer todo sobre los fenómenos de subordinación social del primer
volumen del Capital. En cambio, quieroesbozar algunos elementos de una
explicación alternativa del problema.
En alguna ocasión, Marx preguntó: "¿Qué es un esclavo negro? Un
hombre de la raza negra. Sólo se convierte en esclavo en determinadas
relaciones. Una devanadora de algodón es una máquina para devanar algodón.
Sólo se convierte en capital en determinadas relaciones. Arrancada de. esas
relaciones no es capital, igual que el oro en síno es dinero ni el precio del
azúcar es azúcar." (Marx, 1971.b, p. 28) . Podríamos parafrasear: ¿Qué es una
mujer domesticada? Una hembra de la especie. Una explicación es tan buena
como la otra. Una mujer es una mujer. Sólo se convierte en doméstica, esposa,
mercancía, conejito de Playboy, prostituta o dictáfono humano en determinadas
relaciones. Fuera de esas relaciones no es la ayudante del...