Tragedia del humo

TRAGEDIA DEL HUMO

La Tragedia del Humo, o El Humo, es el mayor accidente ocurrido en mina metalífera a nivel mundial.[] Sucedió el 19 de junio de 1945 en la Mina El Teniente (Chile), en eseentonces propiedad de la Braden Copper Company, donde perecieron 355 hombres, correspondientes a un tercio del "turno A" de aquel día.

Catástrofe en Sewell (fragmento)

Sánchez, Reyes, Ramírez, Núñez,Álvarez.
Estos nombres son como los cimientos de Chile.
El pueblo es el cimiento de la patria.
Si los dejáis morir, la patria va cayendo,
va desangrándose hasta quedar vacía.(...)
Hoy es el humodel incendio, ayer fue el gas grisú,
anteayer el derrumbe, mañana el mar o el frío,
la máquina y el hambre, la imprevisión o el ácido. (...)
No es el gas: es la codicia la que mata en Sewell. (...)Pablo Neruda en "Canto General"

Según se pudo establecer en las investigaciones, la tragedia se originó debido a las emanaciones de monóxido de carbono producidas por el incendio de una fraguaubicada en uno de los portales de acceso a la mina, en el nivel Teniente 1. Este humo se propagó al interior de la mina, debido a las condiciones de ventilación existentes en esa época en El Teniente,asfixiando a 355 mineros. La mayor parte de los muertos se encontró en socavones y piques que se llenaron de este gas. Algunos mineros se salvaron abriendo las llaves de aire comprimido de las redesde la mina, y otros evacuando por el sector Fortuna, ya abandonado en ese entonces. []
Las labores de rescate de los difuntos se prolongaron por tres días, hasta el 21 de junio de ese año. Loscadáveres fueron llevados hasta Sewell, donde sus familiares concurrieron a identificarlos. Posteriormente fueron trasladados a Rancagua, en donde se les sepultó, en medio de la conmoción de los habitantes dela ciudad y los deudos.
La mayor parte de las víctimas fueron sepultadas en el Cementerio N° 2 de Rancagua, con la presencia del Presidente de la República, Juan Antonio Ríos, Ministros y...