transgenero

transexuales
y
transgéneros•

Marta Lamas

Marta Lamas

Trans es un prefijo derivado del latín que significa "del otro lado"; se usa
para decir más allá, sobre o a través y para marcar la transformación o el
paso a una situación contraria. En ese sentido, a las personas que intentan
"pasarse" al sexo opuesto se las llama transexuales. Existen conocidos testimonios de quienes, en nuestracultura y en distintas épocas históricas,
buscaron transformar su apariencia y lograron conducir sus vidas como
si pertenecieran al otro sexo.1 Sin embargo, las personas que modifican su
cuerpo para ajustarlo a su sentimiento íntimo de "ser" hombre o mujer son
un fenómeno moderno, vinculado a las posibilidades de transformación corporal que surgen con la endocrinología y la cirugía plásticareconstructiva.
De ahí que en el Diccionario de la Lengua Española de la Real Academia
aparezca el término "transexual" como adjetivo: "Dícese de la persona que
mediante tratamiento hormonal e intervención quirúrgica adquiere los
caracteres sexuales del sexo opuesto".
Es un hecho que, a partir de la mitad del siglo xx,2 un número cada vez
mayor de personas alega una identidad psíquica en contradicción consu
cuerpo biológico. Se podría pensar que esto se debe a las facilidades que
ofrece el avance de la tecnología médica, pero no hay que desdeñar el papel
pionero y relevante que también tuvieron el pensamiento psicoanalítico y

Tal vez los casos más famosos en la cultura occidental de personajes que trataron de vivir
como si fueran del otro sexo son los travestidos, como el Abate de Choisy, elCaballero de
Eon y la monja Alférez. Recientemente se han publicado investigaciones sobre el travestismo
femenino en Europa (Dekker y Van de Pol 2006) y sobre amazonas y doncellas militares
(Wheelwright 1989). En México tenemos el caso del Coronel Robles, publicado en este número
(Cano 2009).
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El fenómeno transexual aparece en escena pública en 1952, cuando la prensa da a conocer
la operación decambio de sexo de un norteamericano de origen danés, George Jorgensen. El
joven viaja a Dinamarca y es operado por el doctor Christian Hamburger y a partir de ahí
cobrará fama como Christine Jorgensen. Ver Meyerowitz 2002.
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transexuales y transgéneros

la investigación sexológica. El psicoanálisis surge a finales del siglo xix, al
igual que la sexología, y ambos se mueven entre lapsicología, la psiquiatría y la medicina. El concepto freudiano de bisexualidad innata se filtra en
el campo científico y muchos médicos empiezan a concebir la condición
humana como mixta sexualmente. Desde la perspectiva de que los machos
de la especie tienen características femeninas y las hembras, masculinas,
algunos médicos usan hormonas y cirugía para cambiar la morfología de las
personas que declaranque su cuerpo no corresponde a su identidad. Con
los tratamientos hormonales se alteran algunos caracteres distintivamente
masculinos o femeninos (voz, vellosidad, musculatura) mientras que con
técnicas quirúrgicas se modifican los genitales originales y se logra hacer
una copia no funcional de los del sexo opuesto. Todo esto para lograr una
congruencia entre el sentir psíquico y la aparienciacorporal.
Algo llamativo es que, pese a la importancia de la subjetividad en este
fenómeno, el manejo de la transexualidad se aborda desde una lógica biologizante. La gran demanda de tratamientos hormonales e intervenciones
quirúrgicas es un indicador de la medicalización que hoy priva, y que se ha
incorporado al imaginario social de la transexualidad. Sin embargo, desde
hace algunos años despuntapaulatinamente entre las personas transexuales
el rechazo a las operaciones quirúrgicas de "reasignación de sexo". Esta
tendencia se suma a un fenómeno creciente: el transgenerismo. A diferencia
de los travestidos, que ocasionalmente se ponen la ropa del sexo contrario,
y de las personas transexuales, que cambian su figura física vía hormonación y cirugía, las personas transgénero modifican...