Transición hacia la modernidad (ensayo con un compañero de universidad)

Cuando nos referimos a la sociedad europea (Europa occidental) en el siglo XVI, debemos destacar (tal como dice la pregunta) el período de transición entre lo que fue la época feudal, teocéntrica, fuertemente estamental y la naciente era moderna en que predominan las formas de acumulación capitalista, la política de Estados Absolutistas como perpetuación del régimen feudal para impedir elascenso de la burguesía al poder, y el surgimiento de la razón como expresión cultural, en el Humanismo, el Renacimiento y la Reforma.
Ocurre entonces un enfrentamiento, una contradicción, una crisis de las instituciones establecidas, de aquellos símbolos y formas de vivir que hasta el siglo XIV eran tan comunes y poco cuestionadas, y que en el siglo XVI se entremezclarán con aquello que surgía, con lonuevo, con lo moderno.
No existen en este período reformas repentinas, ni mucho menos revoluciones; mas bien se dan cambios en el imaginario, en el universo simbólico de la sociedad europea, en sus instituciones y costumbres cotidianas. Es el proceso de transición.
¿Qué es la transición? Podemos definirla como un proceso de cambio entre un antiguo y un nuevo régimen, siendo lento porque elantiguo opone resistencia a desaparecer y se integra de una u otra manera, a las nuevas formas que resultan de este cambio. ¿Qué se resistía a desaparecer en el siglo XVI, y qué irrumpe con fuerza? lo identificaremos a continuación.
Nos guiaremos por la clasificación hecha por Fernando Prieto en su libro “Manual de Historia de las Teorías Políticas” y por las indicaciones de Susana Bianchi paraidentificar los principales rasgos y factores que implicaron en la transformación de la sociedad europea. Existen, a nuestro parecer, tres rasgos fundamentales: la economía, la política y las nuevas formas culturales expresadas en el pensamiento humanista v/s el pensamiento escolástico de la Iglesia Católica.
Es importante dejar en claro, además, que este período de transición no se dio de un día paraotro, sino que es consecuencia de hechos arrastrados siglos antes. Podríamos extendernos hasta el mismo siglo XIII para explicar uno de los rasgos esenciales del proceso estudiado: la génesis del sistema capitalista de acumulación o capitalismo mercantil. Partiremos entonces por presentar los rasgos económicos y sus dinámicas, como aspecto principal y que determina (en nuestra opinión) el restode los cambios que ocurren en este período. ¿Son los cambios y los choques de dos tendencias una cuestión netamente ideológica o es producto de la trascendencia que tiene el factor “economía” en la vida de los seres humanos? ¿Qué es más fuerte al final?
Susana Bianchi plantea que la crisis feudal se debió, por un lado, a razones de debilitamiento de la producción agrícola a causa de razonesclimáticas (la llamada “pequeña edad del hielo”) y la inutilidad de ciertas técnicas para vencer algunas dificultades, como por ejemplo el escaso tiempo que la tierra se dejaba en barbecho para volver a trabajarla. Los problemas climáticos, que se daban principalmente en invierno, habían causado una baja de recursos y de la escasa tecnología a base de madera que existía, ya que esta se pudría después delluvias y nevazones. Si la agricultura decrece en forma progresiva, la mano de obra que se encontraba en las zonas rurales (pequeños campesinos) dominadas por los feudos se retiraba paulatinamente a centros urbanos que captaban una política de derechos y recursos más proteccionista y menos autárquica; con esto disminuían las rentas percibidas por el señor feudal, por lo que el sistema sedebilitaba, al no poder mantener a los otros estamentos no productores (el clero y el ejército). A la vez, si no se producían alimentos en la tierra a causa del invierno, no se podían alimentar a los animales que eran la otra fuente de abastecimiento humano; los animales perecían y las carnes de los que se rescataban no podían ser conservadas en invierno a causa de la falta de especias; por lo tanto se...