Transición

La transición demográfica en América
Latina y en Europa
(María Eugenia Zavala)

La teoría de la transición demográfica descansa en varios postulados, entre ellos el de la anterioridad del descenso de la mortalidad frente al cambio de la fecundidad marital y el crecimiento económico. Estas dos condiciones se verifican en los sectores más acomodados de América Latina. No obstante, éstamuestra dos tipos de transición demográfica que coexisten entre sí: una similar a la europea (en los sectores más cercanos a los patrones modernos de reproducción); y la otra a la transición vinculada a los programas de planificación familiar y de esterilizaciones femeninas, en donde, las mujeres conservan pautas de reproducción tradicionales: nupcialidad alta y precoz, descendientes numerosos.
Anteesta situación es indispensable un cambio social, económico y cultural.

Los modelos de la transición demográfica
El paso empírico es el paso de un régimen tradicional (mortalidad y fecundidad elevadas) a uno de tipo moderno (mortalidad y fecundidad reducidas).
La riqueza de esta teoría es que no sólo depende de la mortalidad y la fecundidad, sino que también integra otros parámetros,llegando a sistemas complejos de reproducción demográfica que combinan mortalidad, nupcialidad, migración y fecundidad. Estos sistemas existen en cualquier sociedad sólo que varían de acuerdo a los diferentes contextos históricos y espaciales.
Es por eso que la confrontación con distintas sociedades leva a tomar nuevos conceptos. Un segundo aporte de esta teoría sería el proporcionar un marco deanálisis de las relaciones entre los cambios en las variables demográficas, y los cambios económicos, sociales y culturales. Las interacciones se deben entender como recíprocas, es decir, las variaciones provienen a la vez del cambio económico y social sobre la reproducción demográfica, y de la influencia de las variables demográficas en el campo económico y social.
No se puede definir un modeloúnico de transición demográfica, ya que varía en las condiciones en que se produce, tanto en diferentes épocas y lugares, como en el contexto particular de las normas y creencias de cada sociedad.

El modelo de transición demográfica
Tres son los postulados principales de la teoría de la transición demográfica, los cuales se aplicarían universalmente a pesar de las variaciones regionales.

1.La anterioridad de la reducción de la mortalidad
En todos los cambios analizados, la baja de la mortalidad es anterior a los cambios de fecundidad. Lo que varía mucho es el nivel de la mortalidad, más o menos elevada en el inicio de la transición, y la velocidad del cambio más o menos rápida. Con esto se confirma el carácter particular de cada una de las transiciones demográficas.
En ausenciade cambios en los patrones reproductivos, la reducción de la mortalidad tiende a aumentar la descendencia de las generaciones, además – por cierto- de la desaparición de esterilidades patógenas y de condiciones favorables de embarazos.
La disminución de la mortalidad es una variable clave y endógena al modelo de transición demográfica: sin cambios en otros determinantes, el resultado inmediatoes un aumento de la fecundidad. Sin embargo, la baja de la mortalidad propicia actitudes favorables a un control de la reproducción demográfica, lo que lleva a la limitación voluntaria de nacimientos. El desequilibrio provocado por la baja de la mortalidad está en la raíz de las transiciones modernas de fecundidad.

2. El modelo de transición reproductiva en dos fases
Esto se refiere enuna primera etapa al control de la nupcialidad, donde se limitan las proporciones de matrimonios que llega a celebrarse en una generación y se retrasan las edades al casarse.
Por regla general, cuando la nupcialidad era elevada, también era precoz. Cuando la nupcialidad era más reducida, también era tardía. Cuando la nupcialidad era temprana, la fecundidad legítima era elevada, y cuando...