Transicion a la Venezuela petrolera

Transición de la Venezuela agrícola y pecuaria a la petrolera
Durante el siglo XIX y principio del siglo XX Venezuela mantenía un sistema económico agropecuario, es decir, las bases de la economía dependían de la actividad agrícola y pecuaria; es así como desde 1830, comienza un período para Venezuela conocido con el nombre de Venezuela agropecuaria. Las tierras, hatos y haciendas seencontraban en poder de pocas manos, los latifundistas. La mayor parte del ingreso del país dependía de la exportación del café y cacao.
La mayoría de la población vivía en el campo y su subsistencia dependía de las labores del mismo. Tiene como características especiales el asentamiento de las clases sociales, caudillismo y surgimiento de partidos políticos, entre otras. La compleja estructura socialgeneró serios conflictos políticos y sociales especialmente por la actitud manifiesta del gobierno al favorecer al sector mercantil.
La sociedad se encontraba dividida en clases (terratenientes, burguesía mercantil, artesanos, campesinos, esclavo) las cuales se clasifican, de acuerdo a la posición que se tiene dentro del sistema económico, es decir, los que poseían las tierras, se encontraban en laclase más alta, mientras que aquellos que la trabajaban eran la clase más baja. La sociedad ha estado dividida desde la conquista hasta nuestros días, una clase dominante y la otra dominada.
Dentro de este período de la Venezuela agropecuaria, surge un acontecimiento que viene a cambiar la historia de nuestro país, y a dar paso a un nuevo sistema económico, y a una transformación social: la aparicióndel petróleo.
A pesar de que el Petróleo era ya conocido por los Indígenas, su explotación se inicia en el año 1878 con la formación de la compañía Petrolea del Táchira, la cual construyó una pequeña refinería con cupo para quince barriles al día. Realmente se inicia la época de auge de la producción petrolera, vislumbrado por los descubrimientos hechos en la Costa Oriental del lago de Maracaibo,y que van a aumentar rápidamente el volumen de exportaciones y los ingresos del fisco nacional. 
El siglo XIX ve el auge y el desplome de los precios del café, principal producto de exportación, en una Venezuela agropecuaria y rural sacudida por las guerras de caudillos tratando de apoderarse del mando. Con la explotación petrolera, el país cambia, debido a esto, en un urbanismo acelerado y a unafuerte dependencia de los países industrializados.
Aunque las actividades comerciales de los concesionarios petroleros se concentraron principalmente en la explotación del asfalto, producto éste cuyo valor comercial presenció un notable incremento hacia finales del siglo XIX. Ya en el siglo XX, específicamente en 1914, Venezuela pasa a formar parte del concierto de las naciones productoras depetróleo.
En el año 1914, durante la dictadura del General Juan Vicente Gómez, es cuando se perfora el primer pozo petrolero en Mene Grande (Zulia), llamado Zumaque I. Pero es en 1922 cuando el mundo sabe la magnitud de la riqueza que posee el subsuelo venezolano, con el llamado "reventón" del pozo Barrozo II, cerca de Cabimas (Zulia). Venezuela pasó a transformarse en un país netamente petrolero, puesel café cedió el sitial de honor como primer producto nacional de exportación, siendo este sitial ocupado por el Petróleo.
Éste hecho posee una tremenda importancia ya que significó el inicio de un profundo proceso de transformación de la sociedad venezolana, con consecuencias que trascendieron el ámbito estrictamente económico, pues de ese momento en adelante, la influencia de la actividadpetrolera se hace sentir, incluso, en la vida social y cultural de Venezuela.
Este suceso genera una competencia excesiva entre las compañías petroleras extranjeras, con el fin de obtener las concesiones.
Esta nueva actividad económica, en un principio, permitió que el régimen de Juan V. Gómez se fortaleciera, debido a los ingresos de exportación petrolera, esto le permite consolidar las fuerzas...