Transtorno Bipolar

Guías para padres de la Unidad de Salud Mental Infanto-
Juvenil de Almería
TRASTORNO BIPOLAR
EN
LA INFANCIA Y ADOLESCENCIA
Joaquín Díaz Atienza
Pilar Blánquez Rodríguez
Joaquín Díaz Atienza y Pilar Blánquez Rodríguez
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Introducción
Existen una serie de enfermedades paidopsiquiátricas1 que, hasta hace escasos años, no
eran admitidas en la infancia. Debido a estudios más sofisticados ycon unos
planteamientos metodológicos más correctos, en la actualidad su admisión por parte de
los especialistas es algo indiscutible. De hecho, su diagnóstico y tratamiento se debe
realizar por un psiquiatra infantil o algún otro profesional con una gran experiencia en
esta enfermedad. No nos sorprendería que, antes de disponer de esta guía, su hijo/a haya
sido diagnosticado de cualquier otroproblema psicológico o padiopsiquiátrico
Con esta guía pretendemos ayudar a los familiares y profesores de los niños y
adolescentes con enfermedad bipolar a comprender los vaivenes en las emociones y
conductas característicos de este problema médico, tan desconcertantes para los que
conviven con el niño, sean padres, profesores o compañeros.
A lo largo de ese folleto iremos explicado en quéconsiste, cuales son sus síntomas y
como tratarla, tanto médica como psicosocialmente, incluyendo los imprescindibles
reajuste familiares y escolares.
Definición
Entendemos por enfermedad bipolar2 una enfermedad importante, seria y tratable,
debido a causas cerebrales, posiblemente genéticas, cuya característica fundamental son
los cambios bruscos en el estado de ánimo, aunque conalteraciones, igualmente, en la
conducta general del niño.
Lo importante es que hoy día el diagnóstico correcto y precoz de este serio problema
médico comporta la prescripción de un tratamiento que va a minimizar con toda
seguridad las graves consecuencias de la no intervención. No solo porque disponemos
de una serie de fármacos cada vez más eficaces y con menos efectos secundarios sino,
igualmente,porque nos posibilita elaborar estrategias específicas de intervención
psicosocial con la consiguiente prevención de conductas de riesgo para otros trastornos,
sobretodo en la adolescencia. Del mismo modo, las consecuencias negativas
intrafamiliares, escolares y de relación con sus iguales pueden ser minimizadas.
Por tanto, un primer consejo: lea atentamente esta guía y si le queda alguna dudasobre
la enfermedad, o cómo actuar con su hijo o hija, no dude en consultar con el médico que
le atiende.
¿Tiene mi hijo realmente una enfermedad bipolar?
Esta pregunta, por desgracia, se la suelen hacer los padres con más frecuencia de la que
deberían. Existen varias razones para ello. La primera es debido a que, si bien la
frecuencia en el adulto es de aproximadamente el 1-2 %, se trata deun trastorno
relativamente infrecuente en la infancia y adolescencia y, la mayoría de las veces,
1 La Paidopsiquiatría es lo mismo que psiquiatría infantil o infanto-Juvenil y es la
especialidad médica que diagnóstica y trata los trastornos psicológicos en la infancia y
adolescencia.
2 También pueden leer psicosis maniaco-depresiva, ciclotimia, hipomania etc..
TRASTORNO BIPOLAR EN NIÑOS YADOLESCENTES: INFORMACIÓN PARA PADRES
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tardíamente diagnosticado. De hecho, cada día aumenta la frecuencia en niños y
adolescentes, pensándose que la única razón es la mayor capacidad de los profesionales
para su diagnóstico.
Existen algunas afirmaciones de las Sociedades Científicas Internacionales que nos
ponen sobre aviso: Se piensa que bastantes niños diagnóstico de Trastorno por DéficitAtencional con Hiperactividad, Trastornos de Conducta y Otros cuadros disruptivos son
presentaciones, más o menos insidiosas, de un futuro trastorno bipolar. Igualmente,
según la Academia Americana de Psiquiatría del Niño y del Adolescente,
aproximadamente un tercio de los niños y adolescentes que han sido diagnosticados de
depresión podrían padecer los síntomas incipientes de un futuro...