trastorno obsesivo compulsivo

El trastorno obsesivo-compulsivo en los niños y adolescentes
¿Qué es el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)?
El TOC es un trastorno de la ansiedad que consiste en obsesiones y
compulsiones.
Las obsesiones son ideas, pensamientos, imágenes o impulsos intrusivos

no

deseados y que producen preocupación, culpa, o vergüenza. Las compulsiones,
también denominadas como rituales, son conductasque el niño siente que debe
realizar repetidamente para aminorar los sentimientos molestos o prevenir que
algo malo ocurra. Para un diagnóstico adecuado de TOC, estos comportamientos
deben ocupar tiempo e interferir con la actividad diaria del niño.
¿Qué clase de obsesiones se dan en los niños y adolescentes?
Los niños pueden preocuparse por los gérmenes, ponerse enfermos, la muerte,
queocurran cosas malas o hagan algo mal. La sensación de que las cosas deben
estar “perfectas” son comunes entre los niños. Algunos niños tienen ideas
perturbadoras o se imaginan haciendo daño a los demás, pensamientos impropios
de su edad o de tipo sexual.
¿Qué clases de compulsiones o rituales se dan en los niños y adolescentes?
Existen muchos rituales diferentes como el lavado y el aseo, larepetición acciones
hasta la perfección, volver a empezarlas, hacer las cosas exactamente igual,
borrar, rescribir, formular la misma pregunta continuamente, confesarse o
disculparse, decir palabras o números al azar, revisar, tocar, pulsar, contar, rezar,
ordenar, arreglar, y acumular objetos.
¿En qué se diferencia el TOC de otros comportamientos infantiles?
Es común que muchos niños tenganrutinas a la hora de comer, acostarse o
cuando se despiden. Estas rutinas generales se atenúan a medida que los niños
crecen. Los niños que tienen TOC continúan con estas rutinas ya pasada la edad

correspondiente, o se vuelven muy frecuentes, intensas o molestas, y empiezan a
interferir con la actividad diaria del niño.
¿Resulta común el TOC entre niños y adolescentes?
Aproximadamente,medio millón de niños en los Estados Unidos de América sufre
del TOC. Esto significa que cerca de 1 cada 200 niños, o de 4 a 5 niños en
cualquier escuela primaria media, y cerca de 20 adolescentes de una escuela
secundaria pueden padecer TOC.
¿Es diferente el TOC de los niños y adolescentes al de los adultos?
Los niños pueden experimentar algunas de las mismas obsesiones y
compulsiones que losadultos. Un tercio de los adultos con TOC desarrollan los
síntomas cuando son niños. A diferencia de los adultos, los niños pueden no
reconocer que los síntomas no tienen sentido o que las compulsiones son
excesivas. También implican a los familiares en los rituales. Por ejemplo, pueden
insistir que todos en la familia laven sus manos de cierta manera, o que los padres
revisen sus deberesreiteradamente.
¿Cómo afecta el TOC a los niños y adolescentes?
El TOC puede hacer que la vida diaria resulte muy estresante para los niños.
Generalmente, los rituales requieren mucho tiempo, y los niños llegan tarde a la
escuela o a sus actividades. Esto genera tensión o discusiones en la familia. Los
niños no son capaces de disfrutar el tiempo con sus amigos o divertirse cuando el
TOC ocupa sutiempo libre. En la escuela, las obsesiones y los rituales tales como
revisar, borrar y rehacer tareas afecta a la atención y a la concentración, al
cumplimiento de las tareas y a la asistencia escolar. Los niños más mayores y los
adolescentes pueden creer que están “locos” y trabajen duro para esconder el
TOC a los demás. Sobrellevar el día a día con el TOC puede ser agotador. Los
niñosdiagnosticados de TOC tienen, generalmente, rituales a la hora de acostarse
que sienten que deben realizar. Por lo tanto, se acuestan tarde y están cansados
durante el día. Todo este estrés los pone tristes, irritados o explosivos.

¿De

qué

forma

afecta

el

TOC

a

las

familias?

La vida diaria se ve afectada cuando un niño tiene TOC. Al principio, los
comportamientos...