TRASTORNO POR DEFICIT DE ATENCION

TRASTORNO POR
DEFICIT DE
ATENCION

•

JOSE DE JESUS CANO PEREZ

•

JUAN ANGEL GARDUÑO RUANO

ETIOLOGIA DEL
TRASTORNO
La denominación de lo que hoy en día conocemos como
“Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad” ha ido
evolucionando según el síntoma al que se le ha dado
mayor importancia en las investigaciones científicas. Sólo
vamos a referirnos a los momentos más importantes y quenos darán una visión general de su evolución histórica.

Encontramos los primeros registros escritos en 1798, en el
libro “Una investigación sobre la naturaleza y el origen de
la enajenación mental”, de Sir Alexander Crichton.
Este  médico escocés describió las características de lo
que entendemos actualmente como TDAH
predominantemente inatento, denominándolo “Mental
Restlessness” (Agitación oInquietud Mental), haciendo
referencia a un estado inquieto y a la incapacidad para
atender con constancia.

En 1902, el pediatra británico George Still, en su artículo
publicado en la revista “The Lancet”, describió a un grupo
de 20 niños con síntomas similares a lo que hoy en día se
diagnosticaría como TDAH del tipo combinado.
Debido a estas dificultades para controlarse, Still se refirió
a esteconjunto de síntomas como un “Defecto de Control
Moral” y falta de inhibición volitiva, cuya atención se veía
supeditada a aquellos estímulos que les ofrecían una
gratificación inmediata.

Still, ya entonces, supuso que esta especie de desviación
social era una enfermedad neurológica que no se debía a
una mala crianza o a una bajeza moral, sino que más bien
era producto de una herencia biológica ode una lesión en
el momento del nacimiento.

 

Así, desde Still hasta los años 50, el TDAH era concebido
como el resultado de un daño cerebral, después de
observar que los niños que  sobrevivieron a la epidemia de
encefalitis letárgica de los años 1917 y 1918 o que sufrían
una lesión cerebral, presentaban un cuadro clínico de
alteraciones conductuales y cognitivas similar al descrito
por Stillaños atrás (problemas de memoria, atencionales,
impulsividad y dificultad para regular el comportamiento),
sintomatología que pasó a denominarse “Daño cerebral”.

Sin embargo, las investigaciones indicaban que estos
síntomas también se manifestaban en niños que no tenían
una clara evidencia de haber sufrido algún daño en el
cerebro, por lo que se pensó que el trastorno estaba
causado por un dañocerebral muy leve y apenas
perceptible o, más bien, una disfunción en general, por lo
que el TDAH pasó a llamarse en un principio Daño Cerebral
Mínimo y después, Disfunción Cerebral Mínima (DCM).

El período entre 1950 y 1970, está considerado como la
edad de oro de la hiperactividad, según Barkley. A finales
de

los

años

50

surgen

diferentes

hipótesis.

La

hiperactividad se convirtió en elsíntoma primario, en
detrimento del déficit de atención y de la impulsividad y,
desde 1950, el trastorno cambió su nombre por el de 
Síndrome Hipercinético.

Fue en 1960 cuando se presenta la hiperactividad como un
trastorno del comportamiento, en consonancia con la
visión conductista más radical. Stella Chess y otros
investigadores separaron los síntomas de la hiperactividad
de la noción delesión cerebral y defendieron el “síndrome
del niño hiperactivo”.

Es en 1968, que siguiendo esta tendencia, el TDAH aparece
por primera vez en el DSM II o Manual diagnóstico y
estadístico de los trastornos mentales (segunda edición),
con el nombre de “Reacción Hiperkinética de la infancia”.
Los DSM, publicados por la Asociación Americana de
Psiquiatría, contienen una clasificación de lostrastornos
mentales y sus criterios diagnósticos.

Las investigaciones de Virginia Douglas en 1972 influyeron
de manera decisiva en el cambio de denominación del TDAH
en el DSM III, y el trastorno pasó a denominarse Trastorno de
Déficit de Atención con o sin hiperactividad (TDA+H y TDAH).
La revisión del DSM III-R (1987) supuso un paso atrás al
cambiar de nuevo el término por el de Trastorno por Déficit...