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Nicaragua es el país más grande de Centroamérica; a pesar de eso, es el que tiene una densidad de población más baja y más desigualmente repartida. Aunque su número de habitantes haya crecido en los últimos años, la población se concentra en la zona norte y la costa pacífica del país, en contraste con el vacío de las tierras de la costa atlántica. En consecuencia, es tambiénen el Pacífico donde se agrupan las mayores y más importantes ciudades.
Desde los tiempos de la conquista española, los diferentes pueblos que han convivido en Nicaragua han ido dejando su huella y aportando sus peculiaridades, que conforman la manera de ser y de vivir del actual pueblo de Nicaragua. Estas influencias se manifiestan en los diferentes aspectos de la cultura, la gastronomía, lamúsica e incluso la religión.
Cuando llegaron los españoles, existían principalmente siete grupos indígenas:
De la región de Chiapas (México):
- Chorotegas o Mangues: en la región noreste de la costa del Pacífico del país.
De Texas y Guerrero (México):
- Maribios o Subtiavas (parientes de los Hokanos): en la región este de la costa del Pacífico del país.
Del Anahuac o desde Utah (México):
-Nicaraos o Náhuatl (preclásico): en la región centro y sur del este de la costa del Pacífico.
De Sudamérica, de la familia Macro-Chibcha:
- Matagalpa o Popoloca: en la región central del país.
- Miskitos: en la región de la costa atlántica.
- Sumus: en la región de la costa atlántica.
- Ramas: en la región de la costa atlántica.
Pero los de mayor importancia pertenecían a las tribus "náhuatl"y, a pesar de reducirse éstos en un 90% después del primer siglo de colonización, su influencia pervive todavía hoy en el vocabulario, la alimentación y algunas costumbres (trabajos con cerámicas, estilos de mercados, etc.)
El legado más importante de los españoles consistió en la lengua y la religión que ahora tienen los nicaragüenses, aunque con los matices propios de su mezcla cultural. Desdeun principio, los españoles se mezclaron con los indios y el mestizaje es evidente en casi todos los campos de la vida nicaragüense.
En Nicaragua también se puede apreciar una clara influencia africana en la región atlántica; es una zona que estuvo casi dos siglos bajo el control de los británicos, que se dedicaban a la importación de esclavos negros, a lo que hay que sumar los diferentesnaufragios, en la zona, de barcos esclavistas. Por eso, en esta región las costumbres, folclore, música y danza son claramente de origen africano.

Los valores religiosos
Como en cualquier otro aspecto de la vida y la cultura, la convivencia de españoles y aborígenes se manifiesta también en la vida espiritual de los nicaragüenses. No tanto en la diversidad de religiones, que se reduce a un 95% decatólicos y un 5% de protestantes, como en la forma de vivir dicha religión, en la cual se han entremezclado rasgos españoles-andaluces con otros indígenas de las tribus que habitaban la región.
Todos ellos se pueden apreciar claramente en su folclore, que está muy unido a las fiestas populares religiosas.
Además, la iglesia católica de Nicaragua ha tenido un papel muy importante en la política y lahistoria del país; en la toma de conciencia social, en la denuncia de las injusticias, etc. El pueblo nicaragüense es muy religioso y es fácil encontrar personas católicas que frecuentan la iglesia en sus cultos. Sin embargo, no es raro que parte de ellas compartan su fe católica con otras creencias menos ortodoxas y supersticiosas; aunque en la Iglesia se encuentran cada vez más grupos laicalesreligiosos que intentan vivir una fe menos popular y más adulta.
Gastronomía
La comida de un país es siempre fruto de los distintos pueblos que han vivido en él. En Nicaragua también, y así indígenas como españoles, y británicos en la costa atlántica, han dejado huellas de sus culturas y sus costumbres.
La comida nicaragüense de cada día se centra en el maíz, el arroz y los frijoles. Es lo...