Tratado de Amsterdam

TRATADO DE AMSTERDAM
Al dar una importancia preponderante a los derechos fundamentales, la ambición de los redactores del Tratado de Ámsterdam es confirmar formalmente el respeto de los derechos humanos. El nuevo Tratado establece, esencialmente:
La modificación del artículo 6 (antiguo artículo F) del Tratado de la Unión Europea para consolidar el principio del respeto de los derechos humanosy de las libertades fundamentales;
La creación de un procedimiento en caso de violación por parte de un Estado miembro de los principios de la Unión;
Una lucha más eficaz contra la discriminación, que incluirá a partir de ahora no sólo la discriminación por razón de nacionalidad, sino también por razón de sexo, de origen racial o étnico, religión o convicciones, discapacidad, edad u orientaciónsexual;
La introducción en el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea de nuevas disposiciones relativas a la igualdad entre el hombre y la mujer;
Una protección reforzada de las personas respecto del tratamiento y circulación de datos personales;
La introducción en el Acta final de declaraciones relativas a la abolición de la pena de muerte, al respeto del estatuto de las iglesias o delas organizaciones filosóficas no confesionales, y a las necesidades de las personas con discapacidades.
PRINCIPIOS
El Tratado de Ámsterdam precisa el artículo 6 (antiguo artículo F) del Tratado de la Unión Europea, al proclamar que la Unión se basa en los principios de libertad, democracia, respeto de los derechos humanos y de las libertades fundamentales y el Estado de Derecho, principios queson comunes a los Estados miembros.
Modifica igualmente el preámbulo del Tratado de la Unión Europea confirmando la adhesión de los Estados miembros a los derechos sociales fundamentales tal y como se definen en la Carta Social Europea de 1961 y en la Carta comunitaria de los derechos sociales fundamentales de los trabajadores de 1989.
Antes de la entrada en vigor del Tratado de Ámsterdam, elapartado 2 del artículo F del Tratado de la Unión Europea subrayaba el respeto de los derechos fundamentales tal y como se garantizan en el Convenio Europeo para la Protección de los Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales, y tal y como resultan de las tradiciones constitucionales comunes a los Estados miembros. Sin embargo, la importancia de este artículo se veía limitada por el antiguoartículo L (artículo 46 tras la nueva numeración), según el cual el Tribunal de Justicia no tenía competencia sobre este artículo. Puesto que la misión del Tribunal es garantizar el respeto del derecho en la interpretación y aplicación del Tratado, el lugar de los derechos fundamentales se encontraba así limitado.

El Tratado de Ámsterdam garantiza la aplicación del apartado 2 del artículo 6modificando el artículo 46 del Tratado: en lo sucesivo el Tribunal de Justicia sí tendrá competencia en caso de incumplimiento de los derechos fundamentales por parte de las instituciones.
LUCHA CONTRA LA DISCRIMINACIÓN
En el ámbito de aplicación del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el artículo 12 (antiguo artículo 6) prohíbe toda discriminación por razón de la nacionalidad.Análogamente, el artículo 141 (antiguo artículo 119) subraya el principio de igualdad de trato para hombres y mujeres, aunque únicamente para el principio de igualdad de retribución.
El Tratado de Ámsterdam se esfuerza por reforzar el principio de no discriminación, añadiendo dos disposiciones al Tratado constitutivo de la Comunidad Europea.
El nuevo artículo 13
Este artículo complementa el artículo 12,que ya hace referencia a la discriminación por motivos de nacionalidad. El nuevo artículo dispone que el Consejo podrá adoptar acciones adecuadas para luchar contra la discriminación por motivos de sexo, de origen racial o étnico, religión o convicciones, discapacidad, edad u orientación sexual.
En las decisiones que adopte con fundamento en el artículo 13, el Consejo decidirá por unanimidad, a...