Tratamiento de la depresion en niños

Modificación de la Conducta

Octubre 2010

Tratamiento de la depresión en los niños
INTRODUCCION
Uno de los elementos en verdad eficaces para evitar la depresión infantil es reconocer su existencia e identificar cuanto antes a los niños que la padecen. En primer lugar, nadie espera que un niño este deprimido, si un niño esta triste se piensa que está enfermo o que se ha enfadado con unamigo, pero es raro que alguien piense que es depresión. Aun para los profesionales, puesto que se trata de conductas interiorizadas no fáciles de observar y cuya manifestación puede incluso confundir.
La depresión es una alteración emocional que consiste en mantener constante un estado emocional negativo desde el que se contemplan las cosas y se les deforma, considerando que todo es triste,complicado y falto de interés.
COMO SABER SI UN NIÑO ESTA DEPRIMIDO
Los especialistas en depresión infantil han aislado unos criterios para la identificación y el diagnostico de esta perturbación en los niños. Los más conocidos usados son los del DSM-IV. En ese manuela aparecen los siguientes criterios:
Criterios diagnósticos de la depresión
a) Presentar, al menos durante dos semanas, cinco de lossíntomas que se listan a continuación y entre los cuales deben estar el 1 y el 2, aunque en el caso de los niños en síntoma 1, humor deprimido, puede aparecer como irritabilidad.

1. Humor deprimido.
2. Falta de interés y disfrute.
3. Descenso o aumento de peso.
4. Insomnio o hipersomnia.
5. Agitación o enlentecimiento motor.
6. Fatiga o falta de energía
7.Sentimientos de culpabilidad
8. Disminución de la capacidad de concentración.
9. Ideas de muerte o suicidio.

b) Que estos síntomas no tengan causa orgánica ni estén incluidos en otras perturbaciones.
c) Que los síntomas produzcan consecuencias inconvenientes en la normalidad de la vida del sujeto.
d) Que los síntomas no estén relacionados con el consumo de drogas.
Estos rasgos son muyclaros para los profesionales, pero pueden resultar confusos para los que no lo son.
Para facilitar esa detección, el “Cuestionario para padres y maestros”. Los padres deben someterse a un minucioso análisis las contestaciones que hayan dado al cuestionario, después de haber reflexionado sobre la conducta de su hijo. Con base en ellas se puede establecer el cuadro o perfil de las debilidades,necesidades y preocupaciones que afectan a su hijo.
POR QUE SE PRODUCE LA DEPRESION EN LOS NIÑOS
Factores personales
Entre los factores personales se encuentra la manera de ser de cada niño, aquello que los profesionales llaman carácter, personalidad o temperamento.
Las condiciones personales que se han relacionado con la aparición de la depresión son la introversión y la tendencia a tenerreacciones emocionales intensas. En estos niños se debe entender especialmente su equilibrio emocional, sobre todo en lo que respecta a la aparición de ansiedad y depresión. Se debe procurar, en la medida de los posible, enseñarle a controlar sus emociones y a evitar que, sin esta preparación previa, entre en contacto con los acontecimientos externos que se consideran de riesgo o descendentes de ladepresión.
Factores ambientales
Los elementos ambientales que más habitualmente se han relacionado con el comienzo de la depresión en los niños, son los siguientes:
1. Separación precoz de la madre
2. Depresión en los padres, especialmente en la madre
3. Cambios que afectan a la vida diaria:
a) Escuela
b) Barrio
c) Ciudad o país
d) Nacimiento de hermanos
e) Cambioscorporales relacionados con la pubertad
4. Enfermedad propia o familiar
5. Hermanos con problemas
6. Conflictos familiares
7. Divorcio de los padres
8. Exceso o defecto de expectativas paternas
9. Comparación con hermanos más brillantes
10. Accidentes
11. Fracaso escolar
12. Fracaso amoroso (adolescentes)
13. Falta de competencia social
14. Abuso...