Tratamiento

Tratamiento de Aguas Ácidas en el Cierre
de Minas
González, Irma
Laboratorio de Recursos Naturales y Procesos, Departamento de
Industria / Universidad Tecnológica Metropolitana / Av. José Pedro
Alessandri, 1242 / Chile
52 2 276 1927 / igonzalester@gmail.com
Sanfeliú, Teófilo
Unidad de Mineralogía Aplicada y Ambiental/Universidad Jaume I
Castellón/ España
sanfeliu@exp.uji.es
Jordán,Manuel
División de Edafología y Química Agrícola, Departamento de
Agroquímica y Medio Ambiente / Universidad Miguel Hernández / Av.
De la Universidad s/n. Edificio Alcudia, Elche, España
966658416/ Fax: 966658340
manuel.jordan@umh.es
Camilla, Sofía
Departamento de Física / Universidad Tecnológica Metropolitana / Av.
José Pedro Alessandri, 1242 / Chile
52 2 787 7088/ scamilla@utem.cl
Quiroz,Mariela
Laboratorio de Recursos Naturales y Procesos, Departamento de
Industria / Universidad Tecnológica Metropolitana / Av. José Pedro
Alessandri, 1242 / Chile
52 2 276 1927 / mquirozduran@gmail.com
ABSTRACT
El presente trabajo expone la recopilación de antecedentes de la contaminación
asociada a los cambios de tecnologías en el siglo pasado: el proceso de concentración
mecánica por víahúmeda y la lixiviación, producto de éstos son las aguas ácidas
contaminantes del medio ambiente.
Las leyes vigentes en la minería contemplan el cierre de minas, es una fase importante
como término de explotación de un yacimiento, debido a los procesos de
contaminación que aporta al medio ambiente.
Las modificaciones del terreno con la explotación minera, obliga a restablecer el
paisaje ensuperficie y los túneles se pueden destinar a almacenamiento de materiales
tóxicos y desechos.
Palabras clave
Cierre de minas, contaminación, aguas ácidas, almacenaje.

INTRODUCCIÓN
Siendo Chile, un país que se ha caracterizado por un desarrollo minero
constante, desde edades pre-hispánicas y posteriormente hasta el presente. Sin
embargo a partir del siglo pasado la minería estuvo marcadapor cambios tecnológicos
en las que se destacan dos procesos importantes en la minería del cobre: procesos de
concentración mecánica por vía húmeda y lixiviación.
Durante mucho tiempo la actividad minera fue desarrollada a pequeña, mediana
y gran escala sin que existiera una legislación que previera los efectos de las
prospecciones, exploraciones y explotación en los terrenos destinados aesta
importante actividad y su posible alteración del paisaje y contaminación en ambientes
próximos.
En general la baja ley de estos yacimientos de cobre porfídico produce grandes
volúmenes y toneladas de rocas de desechos ocupando grandes extensiones en los
yacimientos como descarga de riles contaminando sectores aledaños. Considerando
que Chile es un país de alto riesgo sísmico y en lahistoria del siglo pasado se
registraron catástrofes producidas por el rompimiento de tranques de relaves
sepultando poblados y centenares de víctimas. Estos hechos dan origen a la primera
Ley Ambiental n° 3133 en que establece Depurar o Neutralizar las sustancias orgánicas
e inorgánicas que puedan contaminar los cursos de agua, aire o tierra, considera
además los requisitos que deben reunir laconstrucción de estos estanques de
residuos.
Otro aspecto estudiado y contemplado son las leyes y recomendaciones
vigentes de minería es el cierre de minas, constituyendo una fase muy importante
como término de explotación de un yacimiento para prevenir accidentes y
contaminación ambiental producto de los procesos desarrollados durante las diferentes
etapas de prospección, exploración,explotación.
DESARROLLO DEL TEMA
En la primera década del siglo XX se produjeron cambios importantes en los
procesos del beneficio del cobre en Chile, se inicia la revolución tecnológica de la
industria del cobre después de tres décadas de decadencia. Se instala el proceso de
molienda por vía húmeda y la hidrometalurgia (lixiviación). Ambos procesos son
diferentes, sin embargo, sus desechos son...