tratamientos psicologicos efectivos para las fobias

Psicothema
2001. Vol. 13, nº 3, pp. 447-452

ISSN 0214 - 9915 CODEN PSOTEG
Copyright © 2001 Psicothema

Tratamientos psicológicos eficaces para las fobias específicas
Juan I. Capafons Bonet
Universidad de La Laguna
Se revisan las formas de intervención sobr e las fobias específicas más investigadas. Varios estudios
muestran una importante convergencia en señalar que la terapia de elección es laexposición al estímulo fóbico. Las terapias cognitivo-comportamentales alcanzan también resultados satisfactorios, así
como la terapia de exposición a través de realidad virtual. Los tratamientos farmacológicos no aportan
efectos beneficiosos y no parece que una combinación entre los distintos tratamientos mejore significativamente los efectos de las terapias cognitivo-comportamentales. Por lotanto, la evidencia disponible indica que éstas son las terapias de elección para este trastorno.
Efficacious psychological treatments for specific phobias. The effects of the most researched treatments for specific phobias are reviewed. Several studies show convergent conclusions: the exposure
therapy appear to be the most effective ones. Cognitive-behavioral interventions and the virtual realityexposure therapy are, also, effective. The pharmacolog ical treatments had no effect and the combination of the different types of therapies does not appear to improve the effects of cognitive-behavioral
interventions for specific phobia.

El miedo es una experiencia muy común para los seres humanos y se trata, además, de una experiencia que tiene un importante valor adaptativo para la supervivenciade la especie. Normalmente cuando hablamos de miedo adaptativo nos referimos a un
conjunto de sensaciones que se ponen en marcha como respuesta
normal ante peligros reales (Mar ks, 1987). Sin embargo, cuando
estas sensaciones se experimentan en situaciones que no suponen
una amenaza real, nos encontramos ante un miedo que ya no es
adaptativo. El término fobia se utiliza para describir este tipode
reacciones de miedo no deseables. Las fobias pueden clasificarse
de muy diversas maneras. No obstante, una de las clasificaciones
más ampliamente aceptadas es la que distingue entre tres grupos:
fobias simples, específicas o focales; fobias sociales, y agorafobia.
Este trabajo tratará con las primeras, es decir, con las denominadas fobias específicas o focales.
En el DSM-IV la categoría de fobiaespecífica se presenta como una categoría residual de trastorno fóbico, ya que en ella se incluyen todos los miedos fóbicos provocados por situaciones concretas –siempre que no sean las situaciones sociales (fobia social),
el miedo a un ataque de angustia, o las situaciones de miedo características de la agorafobia–. En la medida en que las fobias específicas comparten elementos comunes al restode los trastornos
fóbicos abordaremos de forma necesariamente sucinta, en primer
lugar, una serie de consideraciones diagnósticas sobre las fobias en
general, para pasar posteriormente a centrarnos en las características particulares de las denominadas fobias específicas.

Correspondencia: Juan Capafóns
Facultad de Psicología
Universidad de La Laguna
38205 Santa Cruz de Tenerife (Spain)
E-mail:jcapafon@ull.es

A simple vista puede parecer que las fobias son tipos de trastornos fácilmente identificables. Sin embargo, existen algunas dificultades a la hora de delimitar las características de una fobia y
de fijar sus límites. Dado que una fobia es una forma especial de
miedo, una de las dificultades diagnósticas más evidentes con las
que nos encontramos tiene que ver con el establecimiento delos límites entre el miedo adaptativo y el miedo fóbico (Sosa & Capafons, 1995). En relación con este punto existe un acuerdo más o
menos generalizado a la hora de señalar una serie de características indicativas de una reacción de miedo fóbico:
(i) Es desproporcionada con respecto a las exigencias de la situación. Aquí se considera que la reacción no se corresponde con
la existencia de una...