Tratamientos termicos

Tratamientos térmicos | |
• Endurecimiento del acero
• Temple (revenido)
• Recocido
• Cementado
• Carburización por empaquetado
• Carburización en baño líquido
• Carburización por gas
• Carbonitrurado, cianurado y nitrurado
• Práctica de tratamientos térmicos
El tratamiento térmico es la operación de calentamiento y enfriamiento de un metal en suestado sólido para cambiar sus propiedades físicas. Con el tratamiento térmico adecuado se pueden reducir los esfuerzos internos, el tamaño del grano, incrementar la tenacidad o producir una superficie dura con un interior dúctil.
Para conocer a que temperatura debe elevarse el metal para que se reciba un tratamiento térmico es recomendable contar con los diagramas de cambio de fases como el dehierro - hierro - carbono. En este tipo de diagramas se especifican las temperaturas en las que suceden los cambios de fase (cambios de estructura cristalina), dependiendo de los materiales diluidos.
Los tratamientos térmicos han adquirido gran importancia en la industria en general, ya que con las constantes innovaciones se van requiriendo metales con mayores resistencias tanto al desgaste como a latensión.
 Endurecimiento del acero    
El proceso de endurecimiento del acero consiste en el calentamiento del metal de manera uniforme a la temperatura correcta (ver figura de temperaturas para endurecido de metales) y luego enfriarlo con agua, aceite, aire o en una cámara refrigerada. El endurecimiento produce una estructura granular fina que aumenta la resistencia a la tracción (tensión) ydisminuye la ductilidad.
El acero al carbono para herramientas se puede endurecer al calentarse hasta su temperatura crítica, la cual se adquiere aproximadamente entre los 1450 °F y 1525 °F (790 a 830 °C) lo cual se identifica cuando el metal adquiere el color rojo cereza brillante. Cuando se calienta el acero la perlita se combina con la ferrita, lo que produce una estructura de grano fino llamadaaustenita. Cuando se enfría la austenita de manera brusca con agua, aceite o aire, se transforma en martensita, material que es muy duro y frágil. 
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 Temple (revenido)    
Después que se ha endurecido el acero es muy quebradizo o frágil lo que impide su manejo pues se rompe con el mínimo golpe debido a la tensión interior generada por el proceso de endurecimiento. Para contrarrestar lafragilidad se recomienda el temple del acero (en algunos textos a este proceso se le llama revenido y al endurecido temple). Este proceso hace más tenaz y menos quebradizo el acero aunque pierde algo de dureza. El proceso consiste en limpiar la pieza con un abrasivo para luego calentarla hasta la temperatura adecuada (ver tabla), para después enfriarla con rapidez en el mismo medio que se utilizópara endurecerla.
Tabla de temperaturas para templar acero endurecido
|Color |Grados F |Grados C |Tipos de aceros |
|Paja claro |430 |220 |Herramientas como brocas, machuelos |
|Paja mediano |460 |240 |Punzones dados y fresas|
|Paja oscuro |490 |255 |Cizallas y martillos |
|Morado |520 |270 |Árboles y cinceles para madera |
|Azul oscuro |570 |300 |Cuchillos y cinceles para acero |
|Azul claro|600 |320 |Destornilladores y resortes |

Recocido: Cuando se tiene que maquinar a un acero endurecido, por lo regular hay que recocerlo o ablandarlo. El recocido es un proceso para reducir los esfuerzos internos y ablandar el acero. El proceso consiste en calentar al acero por arriba de su temperatura crítica y dejarlo enfriar con...