Trato

Prehistoria. Desde la aparición del hombre (diferenciación de las distintas especies degenero Homo, subtribu hominina, superfamilia Hominoidea, orden de los primates), de fechas inciertas, hace másde dos millones de años; hasta la aparición de la escritura, en torno al IV milenio a. C..31
▪ Paleolítico (etimológicamente Antigua Edad de Piedra, por la piedra tallada). Los hechos másdecisivos son los ligados a la evolución humana, en lo físico, y a laevolución cultural primitiva (utilización de herramientas y del fuego y desarrollo de distintos tipos de colaboración y conductasocial primitiva; destacadamente ellenguaje). Los grupos sociales no superarían el tamaño de hordas, con una densidad de población inferior a un habitante por kilómetro cuadrado. La economía se limitaba a unarelación depredadora con el medio ambiente (caza, pesca y recolección), lo que no impedía un impacto notable (primera humanización del paisaje natural yextinciones provocadas por la presión de laactividad humana en los ecosistemasdonde se introduce).
▪ Paleolítico inferior. Primeros modos de talla lítica de instrumentos (Olduvayenseo modo 1 y Achelense o modo 2), asociados a restos fósilesde homínidos:Australopitecus, Homo habilis y Homo ergaster (África sudoriental), Homo erectus(extendido por todo el Viejo Continente); Homo antecessor y Homo heidelbergensis (específicosde Europa -yacimiento de Atapuerca-).
▪ Paleolítico medio. Ligado a cambios en la cultura material (Musteriense o modo 3) y en las especies de homínidos (Hombre de Neanderthal en Europa, Homo sapiens arcaicoen África -Hombres de Kibish-), desde hace 130.000 años hasta hace 35.000 años aproximadamente.
▪ Paleolítico superior. Ligado a la cultura material asociada al Homo sapiensmoderno: el modo4 (Auriñaciense, Gravetiense, Solutrense, Magdaleniense -en Europa-, Clovis y Monte Verde -en América, donde por primera vez aparecen homínidos-); desde hace 35.000 años hasta hace 10.000 años...