Traumatismo Cervical

Pontificia Universidad Católica de Chile
Facultad de Medicina
Programa de Medicina de Urgencia

TRAUMATISMO CERVICAL
Dr. Ignacio Goñi Espíldora
Profesor Auxiliar Asociado de Cirugía. División de Cirugía.
Hospital Clínico Universidad Católica de Chile.

Introducción:
El cuello como segmento corporal tiene la característica de estar compuesto por
múltiples estructuras y órganos, todos ellos de granimportancia clínica.
Los traumatismos del cuello pueden ser clasificados en cerrados o abiertos. Los
primeros se refieren básicamente a aquellos traumatismo producidos por
contusiones, aceleraciones o desaceleraciones. Sus repercusiones se ven
principalmente en la columna cervical, característicamente en los accidentes
automovilísticos. Se han descrito secciones de la vía aérea a través de estemecanismo, pero son infrecuentes.
Los traumatismos abiertos se refieren a aquellos que presentan exposición del
contenido cervical. En este sentido, una herida cervical puede o no ser penetrante.
Lo es cuando traspasa el plano del músculo platisma y por lo tanto potencialmente
puede complicarse.
Las lesiones penetrantes del cuello ofrecen el dilema clínico de si están o no
complicadas o sirequieren o no de estudios invasivos o sólo de observación.
Como veremos más adelante, el enfoque clínico de estos pacientes dependerá de
los medios tecnológicos que dispone un centro de atención determinado, de la
gravedad del paciente, del tipo y ubicación de la herida cervical, etc.
El eventual manejo quirúrgico de estos pacientes es tema de discusión en
nuestros días y más adelante se detallaránalgunos aspectos relacionados.

Anatomía quirúrgica general
El cuello se puede describir como un cilindro, cuya base se relaciona íntimamente
con el tórax y cuyo extremo superior hace lo propio con la base del cráneo. Posee
una cara anterior, posterior y dos laterales.
Es más sencillo entender la anatomía cervical si el cuello es dividido en triángulos,
los cuales corresponden a zonas limitadas pormúsculos y huesos, que contienen
los diversos elementos cervicales. Así, se describen los dos grandes triángulos
cervicales: El anterior y el posterior. Cada uno de ellos contiene subtriángulos:
Anterior; submandibular, carotídeo, muscular y submentoniano. Posterior: Espinal
y supraclavicular. No es el objetivo de este capítulo profundizar en este aspecto,

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pero es necesario el conocimiento de esta topografía para el adecuado análisis de
cada caso clínico.
En forma general debe señalarse que en el cuello encontramos estructuras de la
vía aérea (faringe, laringe y tráquea), vía digestiva (faringe y esófago), sistema
vascular (grandes vasos y pequeños vasos), sistemamuscular y óseo (músculos
del cuello, hioides, clavícula, mandíbula y columna cervical), sistema endocrino
(tiroides y paratiroides), sistema nervioso periférico (pares craneanos, simpático y
parasimpático, médula), etc. Todas estas estructuras son potencialmente dañables
y tienen su propia expresión clínica cuando esto ocurre.
Finalmente, desde el punto de vista exclusivo de los traumatismospenetrantes
cervicales, se acepta la división del cuello en tres zonas. Estas son:
Zona I: Región más inferior del cuello, constituida básicamente por los espacios
supraclaviculares. Tiene una inmediata relación con el tórax y de hecho las
lesiones a este nivel generalmente tiene mayor expresión torácica que cervical.
Zona II: Región media del cuello que se extiende por arriba del plano de las
clavículas ypor debajo de los ángulos mandibulares. Es la zona más extensa y
vulnerable del cuello.
Zona III: Región más superior. Por sobre los ángulos mandibulares. Corresponde
prácticamente a la base del cráneo. Las lesiones a este nivel son de difícil
manejo, tanto en lo diagnóstico como en lo quirúrgico.

Aspectos clínicos:
Es fácil imaginar la diversidad de signos y síntomas que puede presentar un...