traumatismos

TEMA 13. TRAUMATISMOS TORÁCICOS
1.- CONCEPTO Y TIPOS
Traumatismo torácico (TT) es todo traumatismo que lesiona o altera alguna o
algunas estructuras del tórax. Los TT pueden ser abiertos o cerrados y pueden producirse
por incisión o por contusión.
2.- ETILOGÍA
Son numerosas las causas por las cuales pueden darse los traumatismos torácicos.
Entre las más frecuentes en nuestro medio están:accidentes de tráfico, caídas accidentales
y laborales, heridas por arma blanca y por arma de fuego, accidentes deportivos, etc. En
nuestro medio, los accidentes de tráfico y los laborales son las dos principales causas.

3.- EPIDEMIOLOGÍA
Los traumatismos son una de las causas de enfermedad y de mortalidad más
importante en el mundo occidental y constituyen la primera causa de muerte en laspersonas
jóvenes Los accidentes de tráfico (AT) suponen más 70% de los traumatismos, y el 25% de
las muertes ocurridas por AT son debidas a los traumatismo torácicos. Los TT se asocian
con gran frecuencia a lesiones a otros niveles: el 31% con fracturas múltiples, el 29% con
traumas abdominales, y el 18% con traumatismos cráneo-encefálicos.
4.- PRINCIPALES TIPOS DE LESIONES TORÁCICAS
Laslesiones que pueden producir los traumatismos torácicos son muy variadas,
pueden afectar a diferentes estructuras de la caja torácica y revestir diferentes grados de
gravedad. Las principales lesiones quedan recogidas en la siguiente tabla.
Tabla 13.1. Tipos de lesiones traumáticas del tórax.
Localización de las lesiones
Tipos de lesiones
Lesiones de partes blandas
Parilla costal
Lesiones dela pleura
Lesiones del parénquima pulmonar
Lesiones cardiovasculares
Lesiones diafragmáticas

Heridas, laceraciones y hematomas de la pared torácica
Fracturas y fisuras costales, esternales y claviculares
Hemotórax y neumotórax
Contusión y rotura pulmonar, traqueal y de grandes
bronquios
Contusión y rotura cardiaca y de grandes vasos
Contusión y rotura diafragmática

Todo esteabundante y variado tipo de lesiones traumáticas del tórax, en algunas
ocasiones, pueden presentarse aisladas, pero lo habitual es que vayan asociadas. En un
traumatismo torácico grave raramente se dará una sola lesión aislada sino que serán varias
y, habitualmente, a diferentes niveles. Por ejemplo, en un traumatismo por arma blanca
puede haber lesión de la pared torácica, de la pleura y delparénquima pulmonar, y en un
traumatismo cerrado por contusión, por ejemplo en accidente de tráfico, puede haber
fracturas costales, lesión de la pleura y contusión pulmonar, entre otras.

Con estas consideraciones previas y para mejor comprensión didáctica, vamos a repasar
por separado las lesiones más importantes y trascendentes derivadas de los traumatismos
torácicos.
4.1.- LESIONESSUPERFICIALES DE LA PARED TORÁCICA
Los hematomas torácicos suelen visibles, muy llamativos y molestos durante los
primeros días posteriores al traumatismo, pero normalmente no implican alteración funcional
respiratoria, y, por lo tanto, el pronóstico es leve y no necesitan tratamiento. Casi siempre se
producen por contusión torácica.
Las heridas de la pared torácica pueden ser superficiales, afectandotan solo a las
partes blandas. Pueden ser más o menos extensas y habitualmente no revisten gravedad. El
tratamiento será la limpieza quirúrgica y sutura si es necesario. Las heridas penetrantes de
la pared torácica, por el contrario, suelen ser importantes en la medida que interesen a las
estructuras subyacentes: pleura, pulmón, grandes vías aéreas, corazón y grandes vasos. En
estos casos,siempre son lesiones de gravedad y requieren tratamiento quirúrgico reglado.
4.2.- FRACTURAS COSTALES Y ESTERNALES
Las fracturas costales son una de las lesiones más frecuentes en los traumatismos
torácicos. Puede ser únicas (raras) o múltiples (frecuentes); unilaterales o bilaterales, y
afectar a la porción anterior, lateral o posterior de los arcos costales. A veces puede haber
fracturas a...