Trayectoria De Venus
Los tránsitos de Venus captaron la atención del público en el siglo XVIII, cuando el tamaño del Sistema Solar era uno de los mayores misterios de la ciencia, recuerda laNASA en un artículo.
La distancia relativa de los planetas era conocida, pero no así sus distancias absolutas -cuántos kilómetros nos separaban de otro posible mundo- y Venus era la clave, segúndedujo el astrónomo Edmund Halley (1656-1742).
Expediciones internacionales
Halley consideró que, observando el tránsito desde varios lugares de la Tierra, debería ser posible triangular ladistancia a Venus, lo que impulsó grandes expediciones internacionales para ver los tránsitos que se produjeron en 1761 y 1769.
Entre otros partió el explorador James Cook, que fue enviado a Tahití, enla actual Polinesia francesa, en un esfuerzo que algunos historiadores han llamado "el programa Apolo del siglo XVIII".
La NASA apunta que el experimento, en una visión retrospectiva, sonaba mejorde lo que fue su resultado, pues el mal tiempo en algunos lugares de observación y las limitaciones de los instrumentos primitivos causaron "confusión" sobre la densidad real de la atmósfera de Venusy otros datos.
A finales del XIX, los astrónomos, con instrumentos más modernos y cámaras, lograron finalmente medir el tamaño del Sistema Solar como Halley había sugerido con los datos delos tránsitos registrados en 1874 y 1882.
Para buscar vida en el universo
Ahora los científicos del siglo XXI, con satélites en el espacio y mejores cámaras que nunca, esperan poder estudiarcientos de fenómenos como el comportamiento de los planetas extrasolares, en la búsqueda de vida en el universo.
"Nos da la oportunidad de estudiar con gran detalle lo que estamos observando mucho...
Regístrate para leer el documento completo.