Trazos de la biblioteca en Mexico

Trazos de la bioética en México:
el alcance de las perspectivas filosóficas laicas1
Lizbeth Sagols

I

ntroducción y antecedentes históricos

Además de ser una disciplina, la bioética es un fenómeno social complejo
en el que constantemente la práctica afecta a la teoría y la teoría a la práctica. Ella surge gracias a hechos históricos tan significativos como las protestas
ante laslamentables acciones de los médicos nazis que dieron lugar al Código
de Nüremberg, a la reformulación de la Declaración de los Derechos del Hombre en 1948 y los movimientos de liberación de los años sesentas (de la mujer,
de los negros, de los hijos frente a los padres), así como por las protestas por
una recuperación de la naturaleza frente al mundo tecnologizado, contaminado,
mercantil y queinduce al hombre a una mecanización de su conducta y de su
ser mismo. De esta forma, fue posible que Van Rensselaer Potter propusiera
en 1971, por primera vez, el concepto bioética para designar un “diálogo
interdisciplinario” entre las dos culturas: la científica y la humanística, que a
partir de la modernidad se habían separado, y, a la vez, como una reflexión
teórico-práctica que sirviera de“puente hacia el futuro”. La preocupación de
Potter era ante todo ecológica: la salud y la sobrevivencia del planeta, de todas
las especies vivas y de las nuevas generaciones. Al mismo tiempo, el médico
e investigador del Instituto Kennedy en Estados Unidos, André Hellegers, usó
este concepto, más allá de la ecología, para designar el reforzamiento de los
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En este artículo no pretendoexponer la vasta producción de la bioética filosófica
en México, ni siquiera la de la perspectiva laica, sino sólo aquellos análisis que versan
sobre los temas que más han afectado a la sociedad mexicana, ya sea a nivel efectivo (vih/
sida, aborto y eutanasia) o en el terreno del imaginario social (clonación y eugenesia).
Por tanto, al no nombrar los trabajos de ciertos autores no los estoydesconociendo ni
negando su validez. Al final ofrezco una bibliografía lo más amplia posible sobre la bioética filosófica laica en la que si acaso quedara fuera algún autor o trabajo importante
será por un error de mi parte, más no por algo intencional.

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valores en la práctica médica y en la investigación biomédica que involucra el
uso de biotecnologías novedosas ypotentes. Tanto en el caso de Potter como
en el de Hellegers fueron distintas prácticas concretas las que suscitaron la
teoría. Y poco a poco, el avance de la teoría ha modificado el horizonte valorativo y la acción misma del quehacer médico, de la investigación científica y
del cuidado del medio ambiente.
En nuestro país comenzó a hablarse de bioética en los años ochentas gracias
al interésteórico de algunos filósofos y juristas que se ocuparon de la liga
entre las humanidades, las ciencias de la vida y ciertos aspectos de la relación
humana con la naturaleza. Los temas tratados eran el concepto de evolución,
la teleología en biología, la liga entre el hombre y los primates superiores y
los derechos de los animales.2 Se trataba de cuestiones teóricas que no correspondían a unarealidad social o a una práctica de investigación que exigiera
tales reflexiones.
Fue en el inicio de la década de los noventas que se dio un vínculo entre
los problemas que presenta la realidad social y la reflexión bioética, en particular en los ámbitos de la bioética médica y biomédica. Cada vez es mayor
el número de filósofos, médicos, genetistas, juristas, psicólogos, sociólogos,
antropólogosy religiosos que se abocan a reflexionar sobre todo esto. Por su
parte, la bioética ecológica o medioambiental, por desgracia, no ha tenido el
mismo desarrollo. Existe una preocupante ausencia de conciencia ecológica en la sociedad en general, además son muy pocos los investigadores de la
bioética que se dedican a este campo y cuando lo hacen se concentran en el
trato a los animales3 y...