TREA


¿QUÉ PAÍSES CONSUMEN MÁS AGUA?
El siguiente artículo es una traducción libre de “Scientific American Magazine” , por Mark Fischetti de  Mayo 22, 2012 :
Una gran cantidad de agua se utiliza para producir los alimentos y los productos que consumen las naciones. El crecimiento desproporcionado de la población es el factor más importante, pero la agricultura ineficiente o la dependencia decocina de uso intensivo de agua en la producción de carnes, puede aumentar la huella hidrica de los Estados Unidos de América en un 30%.
Algunos países, como India y los EE.UU., también exportan cantidades significativas de agua en forma de alimentos y productos, a pesar de su robusto consumo propio. Grandes naciones que tienen poca tierra o menor cantidad de agua son grandes importadores netos.Estas ideas provienen de los ingenieros de Arjen Y. Hoekstra y Mesfin M. Mekonnen de la Universidad de Twente en los Países Bajos. A largo plazo, los exportadores netos deberían desear  modificar las políticas comerciales para evitar la creación de sus propia escasez de agua o aumentar los precios para reflejar el costo de los recursos hídricos cada vez más escasos. Las naciones ineficientes en elemanejo del recurso  agua podrían mejorar sus prácticas agrícolas y  los importadores netos podrían disminuir las exportaciones de ahorro de agua para uso doméstico.

LA HUELLA HÍDRICA
El concepto de huella hídrica, permite medir el volumen de agua dulce necesaria para producir los bienes y servicios que consume una determinada persona, empresa o país cada año.

La Huella Hídrica es unindicador que calcula toda el agua que se consumió y se contaminó para elaborar un producto, o para hacer funcionar una empresa, o para que una comunidad sobreviva. La huella del agua indica dónde, cuándo y cuánta agua se usa y busca mostrar la intervención humana en la limitada agua dulce que existe. Porque, de hecho, sabemos que el agua es finita. La dulce representa el 2% de la que hay en el mundoy, de ella, 70% está congelada en glaciares.
El concepto nació en 2002 gracias al científico de la UNESCO-Instituto de Educación del Agua, Arjen Hoeskstra, quien dirige el Water Footprint Network y aplica la huella del agua tanto en la cadena de producción como en el abastecimiento diario.
 Toda esta información puede resultar muy útil al ciudadano si, en un futuro, llegaran a etiquetarse losproductos conforme a su consumo de agua, como ya se ha hecho con otras etiquetas verdes en el mercado. Mientras tanto, la huella hídrica sirve para caer en la cuenta de importantes aspectos: los productos manufacturados necesitan más agua que los naturales, las dietas ricas en carnes suponen una huella hídrica mucho mayor que las dietas vegetarianas o que el consumo de todos los bienes y serviciosestá relacionado con el gasto de agua. De nada sirve ahorrar agua en el hogar si luego se mantienen hábitos de consumo insostenibles a otros niveles.
Pero la huella hídrica no sólo es un indicador para orientar el consumo, sino también un instrumento de análisis político a considerar en países con problemas de escasez de agua. Según el informe “Water Footprints of Nations”, elaborado porla UNESCO, el comercio internacional de agua (en forma de productos alimentarios o industriales) puede ser una solución muy válida para paliar los efectos de la sequía en determinados países, donde el cultivo de alimentos básicos requiere de sistemas de riego muy costosos en términos hídricos y muy poco rentables en términos económicos.
 Este nuevo concepto propone a los países áridos reducir lapresión sobre los recursos disponibles importando los productos que requieren mayor cantidad de agua del exterior, y produciendo los bienes y servicios con menor consumo de agua. No se trata de inventar nada nuevo, sino de tener en cuenta este tipo de conceptos a la hora de tomar decisiones de planificación estratégica en sociedades cada vez más complejas y globalizadas. En el fondo, hablamos de una...