TREC

Terapia Racional Emotivo ‐ Conductual (TREC) 
 
MSc Hazel Blanco Incer PhD Cand  
APsicóloga Y Salubrista  

Anatecedentes  
La teoría de la Terapia Racional Emotivo – Conductual fue formulada por Albert Ellis PhD, en 1956, 
en Chicago, durante un Congreso de la American Psychological Association. Básicamente la propuesta de la TREC es que pensamientos, sentimientos y conductas actúan como 
de forma integrada en el individuo, y que la perturbación emocional proviene, no de los hechos en 
sí,  sino  de  la  evaluación  que  hacemos  de  esos  hechos,  según  los  estamos  percibiendo.   Por  lo 
tanto,  si  ocurre  algo  que  no  nos  gusta  y  por  lo  tanto  lo  evaluamos  como  malo  (cognición),  nos 
sentiremos  mal  al  respecto,  ya  sea  enojados/as,  o  tristes  (sentimientos)  y haremos  algo  al 
respecto, llorar o evitar la situación (conducta).  

A la forma funcional y práctica de pensar y evaluar lo que nos sucede, Ellis lo ha llamado
“pensamiento racional” y a la forma contraria, es decir, cuando nos comportamos de una
forma poco funcional, y práctica debido a la evaluación que damos a los hechos, lo ha
llamado “pensamiento irracional”.
Es importanteaclarar que algo será “racional” o “irracional” en tanto la persona evalúe los
hechos como perjudiciales emocionalmente para él o ella, no para el/la terapeuta, en tanto
esos pensamiento no le permitan conseguir sus metas y le causen perturbación emocional:
ansiedad, depresión, enojo excesivo, etc. O sea, que las emociones sean las que manejen a
la persona y no la persona la que maneje a susemociones. Cuando se dice que las
emociones manejan a las personas, se quiere decir, que el individuo se enoja, se deprime o
se angustia, de forma que no le permite sentirse bien, no le permite lograr sus objetivos, lo
inmoviliza emocionalmente, le produce consecuencias negativas en sus relaciones
laborales, interpersonales, académicas, en la familia, en la pareja e incluso consigo mismo.  
Unenfoque de la psicología que dio su contribución al desarrollo de la TREC fue el
psicoanálisis en dos de sus figuras importantes, una es Karen Horney (1950), que identificó
y escribió acerca de “la tiranía de los debería”, como elemento medular en la perturbación
emocional, y Alfred Adler (1927), quien se interesa en la relación entre la descalificación y
devaluación que hacen las personas haciaellas mismas y la ansiedad, así como en el uso de
un método cognitivo – persuasivo (utilizando la acción – dirección) en el tratamiento
psicológico.
 

Siempre dentro del campo de la psicología, se encuentra el aporte de dos pioneros del
movimiento conductista, como son Watson y Rayner (1920), y la utilización de sus
técnicas, especialmente en la terapia sexual activo – directiva durantela década de los
cincuenta.  

Durante esta época, la TREC se desarrolla y emerge; Ellis publica un estudio en el que da a
conocer que las personas atendidas con este nuevo método, presentan una mejoría
significativa, en relación al abordaje psicoanalítico, las sesiones se reducen de 100 a 35.
Además, para él la base de la perturbación psicológica es el pensamiento irracional, y asíintroduce tal concepto y define la neurosis “como el comportamiento estúpido de una
persona inteligente, quien escoge pensar de manera poco funcional” (Ellis, Caballo y Lega,
1999;
p.
33).
 

El ABC del TREC 
Los acontecimientos activantes o las A:  
Cuando una persona que asiste a psicoterapia describe un acontecimiento que les perturba,
el terapeuta debe pensar en tres elementos:  
1.¿Qué sucedió? 
2. ¿Cómo percibió la persona lo que sucedió?  
3. ¿Cómo evaluó la persona lo que sucedió?  

Los primeros dos elementos se relacionan con A o el acontecimiento, el último elemento se
refiere al sistema de creencias de la persona.  
Otro aspecto importante de la TREC es que hace diferencia entre realidad objetiva y
realidad percibida. La primera es la realidad...