trenes

1.- TREN DE LEVITACIÓN MAGNÉTICA.
El MAGLEV, el nuevo tren de alta velocidad de Japón, puede circular a 500 km por hora entre Tokio y Osaka, desde el año 2000. Lo hace levitando a 10 cm sobre un rail magnético. El 12 de diciembre de 1997,un MAGLEV sin equipaje, piloteado con un comando a distancia, superó la barrera de los 530 km por hora.
El núcleo básico del MAGLEV lo formandos grupos de electroimanes superconductores: uno va colocado junto a los vagones, en el lugar del rail, y el otro por debajo. El primero interactúa con otros electroimanes situados sobre las paredes de un carril en forma de ´´U´´, en cuyo interior se mueve el tren. Los electroimanes del carril crean un campo fluctuante sincronizado con la velocidad del tren, proporcionando alternativamente unafuerza de atracción y de repulsión con los electroimanes de los vagones para imprimirles el impulso horizontal. El otro grupo interactúa con los electroimanes colocados sobre el fondo de la ´´U´´ del carril y así el tren recibe el impulso que lo mantiene elevado sobre el suelo.
Los electroimanes están fabricados con una mezcla de niobio y titanio y, para conservar la propiedad superconductora, debenmantenerse a una temperatura de 269° grados centígrados bajo cero; sumergidos en helio líquido, se mantienen a muy bajas temperaturas a través del sistema criogénico que lleva el tren a bordo.
La característica mas importante de los superconductores es que su resistencia al paso de la corriente eléctrica es igual a cero. Este fenómeno se produce en algunos tipos de metales (titanio,vanadio,cromo,hierro,niquel) cuando se encuentran a temperaturas extremadamente bajas (en los conductores normales, una cantidad de energía eléctrica que los atraviesa, se transforma en calor a causa de la resistencia y, por lo tanto, se pierde).En los superconductores la corriente eléctrica, una vez accionada podría, en teoría, circular eternamente. Actualmente se realizan investigaciones en todo el mundopara diseñar superconductores que, a diferencia de los tradicionales, no necesiten sistemas de enfriamiento.
Con relación a la levitación del tren, se consideró necesario que los electroimanes colocados en el fondo del rail fueran de la misma polaridad que los situados en el tren, con lo cual siempre se repelen. Si por cualquier motivo el tren se eleva por sobre los 10 cm, se coloca en una zona masdébil del campo magnético generado por el rail y recibe una fuerza de levitación menor; esto lo impulsa a bajar a la distancia establecida.
Además de los beneficios en seguridad, ahorro energético, escaso impacto ambiental y eficiencia, el Instituto para el Análisis Aplicado de los Sistemas (IASA),en Austria, ha demostrado que las líneas del MAGLEV con recorridos inferiores a los 30 minutos (200km aproximadamente),absorberían la demanda de trenes de largo alcance que existe entre las diferentes ciudades.



2.- TRENES ECOLÓGICOS IMPULSADOS POR HIDRÓGENO.
La esperada solución tecnológica para el desarrollo del transporte ecológico podría venir de la mano de una nueva generación de trenes que emplea hidrógeno para su propulsión. Se trata de la nueva tecnologíaque propone el concepto Hydrail, investigada y trabajada actualmente en Japón, China, Estados Unidos y la Unión Europea. Una de las principales ventajas de esta opción es que requiere escasa infraestructura nueva. Esta alternativa podría transformarse en un potente medio de reducción de las emisiones contaminantes del transporte público. Por Pablo Javier Piacente.
Las iniciativas destinadas aobtener sistemas eficientes de transporte ecológico y a reducir el impacto ambiental de los sistemas de transporte urbano podrían verse fuertemente potenciadas con el desarrollo del concepto Hydrail, una nueva tecnología de trenes impulsados por hidrógeno que se está estudiando actualmente en distintas partes del mundo. Uno de sus puntos a favor es que requiere poca infraestructura específica para...