Tres culturas

Tres culturas en el carnaval de Barranquilla

Margarita Abello Villalba
Mirtha Buelvas Aldana
Antonio Caballero Villa
Este artículo fue uno de nuestros primeros acercamientos a la comprensión de los orígenes de las manifestaciones culturales populares del Carnaval de
Barranquilla, en el Caribe colombiano, publicado originalmente en Huellas, vol. 3, Nº 5, en marzo de 1982,
condición estaque nos lleva a agregar unas anotaciones en la nueva publicación.
En el ensayo se plantea el concurso de tres etnias
—la aborigen, la española y la africana— en la matriz inicial de la cultura del Caribe colombiano. Al respecto, es importante puntualizar que cada uno de
estos grupos humanos portaba más de una cultura,
lo que significa que la construcción de la cultura del
Caribe fuemulticultural y no triétnica.
Dado que, en su momento, el objetivo del documento fue distinguir las herencias de las culturas
primigenias que participaron en la construcción de la
cultura del Caribe colombiano en las manifestaciones culturales populares del carnaval de Barranquilla, en el ensayo estas influencias se señalaron por
separado. Sin embargo, es importante reafirmar hoy
que, en la realidad,estos vestigios culturales se en-

cuentran transformados y filtrados por las demás culturas que participaron en la fusión, y que lo máximo
que se puede señalar sobre ellos es su origen en una
cultura determinada, porque ninguno de estos vestigios se encuentra en estado puro. La dinámica de la
historia ha ido mezclando, transformando, recreando y fundiendo los aportes de las propuestasculturales primigenias que se contactaron en el Caribe
colombiano.
En el ensayo se señala la presencia de la flauta
en la cumbia como aporte exclusivo de las etnias aborígenes; sin embargo, nuevos estudios registran que
las flautas traversas de lengüeta libre, se encuentran también en las sabanas del África occidental,
en territorios donde se cultiva el millo, el que también
fue traído a Américadesde ese continente.
Esta reedición la dedicamos a la memoria de nuestro compañero de trabajo en este ensayo, Antonio Caballero Villa.
Margarita Abello Villalba
Mirtha Buelvas Aldana

Por más de ciento cincuenta años, el carnaval de Barranquilla ha servido como medio
apropiado para la proliferación de las expresiones culturales populares concernientes a toda la Costa Atlántica de Colombia.Su acontecer recoge el ser social e histórico
de una región donde el ancestro indígena se
conjugó con las inmigraciones africanas y
europeas para dar paso a una nueva cultura, resultado del ensamblaje de las tres
etnias mencionadas.
Esta simbiosis cultural hizo que en el litoral norte colombiano, al igual que en otras
regiones de Sur América, el hombre nuestro,
zambo o mulato, junto a suentorno cultu-

Foto de Claudia Cuello (El Heraldo)

Huellas 71, 72, 73, 74 y 75. Uninorte. Barranquilla
p. 113-117: 08, 12/MMIV - 04, 08, 12/MMV. ISSN 0120-2537

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ral, se forjara como un ser social
completamente nuevo que ya no
fue más europeo, indio o africano.
Desde luego, la fuente europea
impuso su prevalencia a fuerza
del implacable dominio político,
económico y social quele deparó
el sistema colonial. No obstante,
como ocurre en toda la región caribe, el elemento africano dejó
una impronta sobresaliente y particular que se observa fácilmente
en las manifestaciones culturales
más auténticas de la zona. La razón estriba en el carácter de centro negrero que tenía Cartagena
de Indias, erigida en puerta principal del tráfico de esclavos no
sólo para el NuevoReino de Granada, sino también para otras
áreas del continente.
La procedencia triétnica de las manifestaciones
culturales populares del carnaval de Barranquilla,
está plenamente respaldada por las expresiones
musicales y coreográficas de las danzas y cumbias.
En las danzas de congos, como el Congo Grande y
El Torito, los cantos se inspiran en la copla española. Sabemos que los españoles...