tres gargantas

Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal

Sistema de Información Científica

JORDI LÓPEZ-PUJOL, MARTA PONSETI
EL PROYECTO DE LAS TRES GARGANTAS DE CHINA: SU HISTORIA Y SUS CONSECUENCIAS
Estudios de Asia y África, vol. XLIII, núm. 2, mayo-agosto, 2008, pp. 255-324,
El Colegio de México
México
Disponible en:http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=58611186001

Estudios de Asia y África,
ISSN (Versión impresa): 0185-0164
bprecia@colmex.mx
El Colegio de México
México

¿Cómo citar?

Fascículo completo

Más información del artículo

Página de la revista

www.redalyc.org
Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto

presa de las Tres Gargantas, río Yangtze,
control de inundaciones, medioambiente en China

EL PROYECTO DE LAS
TRES GARGANTAS DE CHINA:
SU HISTORIA Y SUS CONSECUENCIAS

JORDI LÓPEZ-PUJOL

Instituto de Botánica de Barcelona

MARTA PONSETI
La importancia de las grandes presas
La construcción de embalses data de fechas muy antiguas; comenzó desde hace 3 000 años en la Media luna fértil1 con el objetivo primario de servir como depósitos de agua, pero tambiénpara controlar inundaciones, irrigar tierras de cultivo y permitir
o mejorar la navegación. Con la llegada de la Revolución industrial y con la tecnología para generar electricidad a partir del movimiento del agua, los humanos empezaron a construir grandes
presas para obtener energía. Las primeras que incorporaron una
central de energía eléctrica se construyeron a finales del siglo XIX
en Europaoccidental y en los Estados Unidos. La construcción
de embalses vivió una revolución durante la segunda mitad del siglo XX, en particular en la década de los setenta, así que para el año
2000 alrededor de 45 000 represas de gran capacidad2 y aproximadamente 800 000 pequeñas se habían construido en todo el mundo. En conjunto generan 19% de la electricidad mundial y suministran agua para 30 o 40%de las tierras de cultivos de riego.3
Este artículo fue recibido por la dirección de la revista el 25 de octubre de 2007 y
aceptado para su publicación el 2 de diciembre de 2007.
1
WCD (World Commission on Dams), Dams and Development. A new Framework
for Decision-Making, Londres/Sterling, Earthscan Publications, 2000.
2
La Comisión Internacional de Grandes Presas (Icold) las define comoaquellas
presas con una altura mayor a 15 m, o con menor altura pero con un volumen de depósito que supere los tres millones de metros cúbicos.
3
David M. Rosenberg et al., “Global-scale environmental effects of hydrological
alterations: introduction”, BioScience, núm. 9, vol. 50, 2000, pp. 746-751; WCD, Dams
and Development…, op. cit.

[255]

256

ESTUDIOS DE ASIA Y ÁFRICA XLIII: 2, 2008Hasta hace poco tiempo las grandes presas eran consideradas como un hito en los planes de desarrollo de una nación y,
frecuentemente, se les veía como un símbolo de modernidad
y progreso económico.4 No obstante, las inmensas repercusiones en el medio ambiente y en la sociedad que se derivan de
su construcción, así como la creciente incertidumbre acerca
de su viabilidad económica hancambiado esa visión. En consecuencia, algunas naciones desarrolladas —como Francia y los
Estados Unidos— han interrumpido la construcción de presas
e incluso han iniciado su demolición.5 Más aún, los donantes y
otras entidades de crédito internacionales, como el Banco Mundial, han disminuido significativamente —e incluso suspendido— el envío de fondos para la construcción de grandes presas
a lospaíses en vías de desarrollo ya que, en muchos casos, éstos todavía están reticentes a adoptar nuevas políticas sobre
energía sostenible.6
Aunque los beneficios de la construcción de embalses de gran
capacidad son considerables y deben ser reconocidos, sus efectos negativos pueden ser inmensos y, en el caso de las grandes
presas, frecuentemente superan a los positivos.7 La lista de problemas...