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M´
oviles perpetuos
J. G¨
u´
emez
Departamento de F´ısica Aplicada.
Universidad de Cantabria.
Diciembre 12, 2003

1

Introducci´
on.

Una de las m´as antiguas pasiones humanas es la de poder vivir sin
trabajar. Parad´
ojicamente, a satisfacer este deseo se le ha dedicado
mucho esfuerzo. En este af´an se han imaginado toda clase de sistemas
maravillosos para lograrlo, desde losque permiten obtener energ´ıa a
partir de la nada (y que se denominan M´
oviles Perpetuos de Primera
Especie o MPPE), hasta los que permiten obtener energ´ıa mec´anica
a partir de una sola fuente de calor (y que se denominan M´
oviles
Perpetuos de Segunda Especie o MPSE), pasando por aquellos que
alcanzando el cero absoluto de temperaturas permiten una transformaci´on completa de calor entrabajo en procesos c´ıclicos (y que se
podr´ıan denominar M´
oviles Perpetuos de Tercera Especie). La imposibilidad de funcionamiento de cada uno de estos m´
oviles puede
ser elevada a la categor´ıa de Principio, dando lugar respectivamente
al Primer, Segundo y Tercer Principios de la Termodin´
amica. Y si
el m´ovil concreto que se estudia (presuntamente perpetuo) est´a bien
dise˜
nado,permite obtener importantes relaciones f´ısicas.

2

M´
oviles perpetuos

La posibilidad de encontrar una m´
aquina que haga todo el trabajo y
no consuma nada es una antigua aspiraci´
on humana. Incluso antes
de que se conocieran importantes conceptos f´ısicos actuales, como
por ejemplo en la ´epoca griega cl´asica y en la ´epoca medieval, ya
se estaba intentando construir m´
aquinasde este tipo. De hecho,
1

mientras no exista una ley f´ısica en contra de tales construccions,
parece perfectamente leg´ıtimo intentar una b´
usqueda de este clase de
beneficio. Esta clase de m´aquinas, que no s´
olo se mueven de forma
constante sino que producen m´
as energ´ıa de la que consumen, se
denominan ahora M´
oviles Perpetuos de Primera Especie o MPPE,
y hasta el momento nose ha encontrado ninguno que funcione 1 .
Como resultado de esta b´
usqueda y del hecho de que ninguna de estas
m´aquinas cumple con sus presuntos cometidos se elev´o a la categor´ıa
de principio que tales m´
aquinas no pod´ıan existir. En este sentido,
estos m´oviles perpetuos han contribuido a que se enuncie y acepte
el Principio de Conservaci´
on de la Energ´ıa o Primer Principio de laTermodin´
amica.
Otra m´
aquina propuesta ha sido la denominada m´
aquina del im´
an.
Esta la invent´
o el obispo J. Wilkins y consta esencialmente de un im´
an
colocado a una cierta altura, una bola que es atra´ıda por el im´
an y
dos canaletas. La canaleta superior tiene dos orificios, al principio
y al final, y conecta la bola con el im´
an. Atraida por el im´
an, la
bola ruedasobre la canaleta y al llegar al final de la misma, un orificio hace que la bola caiga y vuelva mediante una canaleta inferior
al principio, donde el proceso vuelve a empezar. La idea es utilizar
la energ´ıa cin´etica de la bola en la subida, que llegue parada al orificio superior y que caiga atra´ıda por la gravedad hasta el comienzo.
Naturalmente, la falacia del razonamiento anterior estriba en quesi
el im´an es capaz de atraer la bola situada en la parte inferior poco
le va a importar el orificio que se abra en la parte superior. La bola
continuar´
a subiendo y quedar´
a firmemente pegada al im´an.
Pero una vez que se admiti´
o que el calor era una forma de energ´ıa
y que el Primer Principio de la Termodin´
amica implicaba una relaci´
on
entre trabajo mec´
anico y calor, seempez´o la b´
usqueda de otra clase
de m´ovil perpetuo. En este caso se trataba de lograr que la energ´ıa
t´ermica acumulada en un lago, el mar, un r´ıo, etc., pudiese ser extra´ıda y convertida en trabajo mec´
anico en un proceso c´ıclico. Ahora
no exist´ıa una contradicci´
on entre este prop´
osito y el Principio de
Conservaci´on de la Energ´ıa, pues se trataba de transformar una cierta...