Tribologia

Tribología
Los factores que estudia la tribología son la fricción entre dos cuerpos en movimiento, el desgaste como efecto natural de la fricción y la lubricación como un medio para evitar el desgaste.  Estos tres factores son términos usados continuamente en la industria, los cuales en la mayoría de los casos, vemos de reojo, con escaso interés y cubrimos con apremio y sin ningún análisis.
Escomún, en la práctica, considerar solo el término “lubricación” o ingeniería de lubricación. Sin embargo los tres factores nos han acompañado por toda nuestra historia. Puede considerarse que el desarrollo de la Tribología, ha sido desde el hombre erectus hasta el hombre moderno. Ahora bien, considerando que con el fuego y la rueda se inició el desarrollo del hombre, entonces a medida queaprendió a dominarlos y a encontrarles nuevas aplicaciones, avanzó tecnológica-mente. Esos avances lo  condujeron a nuevas necesidades para utilizar materiales cada vez más resistentes al desgaste y eso terminó en el procesamiento de bronce y de hierro. Así pues, el fuego le permitió fundir materiales y fabricar herramientas, armas, bisagras para las puertas y bujes para los ejes de las ruedas de loscarros. El hombre evolucionó en el conocimiento y tecnología,  aparecieron entonces, civilizaciones más avanzadas e imperios poderosos.
El dominio de estos imperios, como todavía sucede ahora, estaba basado en la posesión de la tecnología, que les permitió llegar a procesos tan avanzados como la fabricación de rodamientos de bolas y rodillos y su utilización en los carros y buques de guerra.Paralelamente con estos desarrollos se fabricaron los primeros lubricantes a base de resinas de petróleo, betún y de grasas vegetales y animales. Estos acontecimientos marcaron el comienzo de la Tribología fundamentado en el estudio de los materiales, la fundición, el movimiento giratorio, el diseño y la fabricación de piezas.
 
La tribología  toma en cuenta  aspectos como: El diseño, los materiales delas superficies en contacto, el sistema de aplicación del lubricante, el medio circundante y las condiciones de operación.
Impacta prácticamente en todas las piezas en movimiento como: Rodamientos, Chumaceras, Sellos, Anillos de pistones, Embragues, Frenos, Engranes y Levas. Ayuda a resolver problemas en maquinaria, equipos y procesos industriales tales como: Motores eléctricos y de combustión(componentes y funcionamiento), Turbinas, Compresores, Extrusión, Rolado, Fundición, Forja,  Procesos de corte (herramientas y fluidos),  Elementos de almacenamiento magnético y hasta prótesis articulares (cuerpo humano).
La Tribología deriva de la palabra griega tribos, “frotar o rozar”. Para entender a la tribología se requiere de conocimientos de física, de química y de la tecnología demateriales. Las tareas del especialista en tribología (tribólogo) son las de reducir la fricción y desgaste para conservar y reducir energía, lograr movimientos más rápidos y precisos, incrementar la productividad y reducir el mantenimiento. La palabra tribología se acuñó para describir un programa de acciones del gobierno inglés, que nació a raíz del Reporte Jost (1966), el cual, analizaba el grandesperdicio de recursos, estimado en 515 millones de libras esterlinas, que ocurría por ignorar los fenómenos mecánicos de interacción superficial
Según E. Rabinowicz (1995) las causas de pérdida de utilidad de los objetos materiales son: 15% por anticuado, 15% por descompostura y 70% por deterioro de superficie, siendo aquí donde nos carga el desgaste su factura. El análisis del desgaste esimportante porque junto con la fatiga y a la corrosión son los problemas que más fallas causan en las máquinas. De estos tres el menos estudiado ha sido el desgaste. La predicción del desgaste es difícil porque no es una propiedad intrínseca del material, sino que depende de todo el tribosistema con el que interacciona el cuerpo que se desgasta. Para entender un poco más de las diferencias entre los...