Tribologia

Introducción

La tribología, se define como la ciencia que estudia la fricción, el desgaste y la lubricación, que tienen lugar durante el contacto entre superficiessólidas en movimiento.
El desgaste es el daño de la superficie por remoción de material de una o ambas superficies sólidas en movimiento relativo. Es un proceso en el cuallas capas superficiales de un sólido se rompen o se desprenden de la superficie. Al igual que la fricción, el desgaste no es solamente una propiedad del material, es unarespuesta integral del sistema.
La fricción está presente en nuestras vidas todos los días y en algunos casos es imprescindible para poder desarrollar determinadas accionescomo caminar, andar ó frenar un vehículo, generar fuego, fabricar piezas en un torno ó en una fresadora, etc; pero es completamente improductiva en los elementos de unamáquina, los cuales podrían fallar catastróficamente si no se lubricaran, y aunque esto se hiciera, si el lubricante no es el adecuado, el mecanismo, dentro de un proceso máslento también se dañaría finalmente.
La fricción en los componentes de máquinas, conlleva a la transformación de energía útil, aprovechable en trabajo productivo, encalor tanto para la máquina como para el ambiente, con el gran número de problemas que las altas temperaturas de operación generan para los mecanismos lubricados, para elaceite y para el ambiente, ya que aporta calor causante del cambio climático.
Es muy importante el análisis ingenieril de los fenómenos de fricción en las máquinas, paradeterminar si las causas que lo generan son mecánicas, operacionales ó de lubricación, con el objetivo de controlarlas y reducirlas hasta llegar a eliminarlas algún día.