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Por qué la obsolescencia del costeo tradicional ?
Varias décadas atrás el sistema de contabilidad de costos reflejaba transacciones y actividades extremadamente simples en las que predominaban los costos directos y variables. Por entonces, las empresas también eran unidades productivas muy simples. Con el tiempo, los procesos productivos se fueron haciendo más complicados y los productoselaborados más sofisticados. Las empresas comenzaron a crecer y se fueron expandiendo en distintas direcciones: ampliación de su capacidad física, más relaciones con terceros, contratación de mano de obra para trabajos especiales y otras nuevas modalidades productivas que surgieron hasta los años cincuenta. En ese proceso fueron apareciendo debilidades y falencias de los métodos tradicionales de lacontabilidad de costos.
Los Sistemas de Costos Basados en Actividades
Básicamente el ABC consiste en "imputar metódicamente todos los costos indirectos de una empresa a las actividades que los hacen necesarios y luego distribuir los costos de las actividades entre los productos que hacen necesarias a las actividades"
En otras palabras, estos sistemas permiten la asignación y distribución de losdiferentes costos indirectos de acuerdo a las actividades realizadas, identificando el origen del costo de la actividad, no sólo para la producción sino también para el resto de las áreas de las empresas, contribuyendo en la toma de decisiones sobre líneas de productos, segmentos de mercado y relaciones con los clientes.
La gestión de los costos que posibilitan los sistemas ABC permiten obtenerinformación sobre:
-Costos de productos acertados, facilitando la toma de decisiones estratégicas relacionadas con:
>Determinación de precios de productos
>Combinación de productos
>Evaluación de compras e inversiones
-El análisis que estos sistemas de costos permiten:
>Concentrarse en la gestión de cada actividad, mejorando su eficiencia (con mayor énfasis en las de mayorcosto).
>Identificar actividades que no agregan valor.
>Asignar costos generales de manera confiable y con criterio.
El ABC se presenta como herramienta útil de análisis del consumo de recursos y seguimiento de las actividades, factores relevantes para el desarrollo y resultado final de la gestión empresarial.

Evolución hacia el
costeo basado en actividades
Hasta la década de los´80 los sistemas tradicionales de costos fueron ampliamente utilizados como método para determinar los costos de los productos y servicios elaborados y prestados por la mayoría de las compañías. Estos sistemas cometían pequeños errores en la estimación de los costos de los productos ya que las empresas de la época solo tenían líneas de producción limitadas, no presentándose problemas deasignación por elaboración de productos diversificados en cuanto a su volumen de producción y sus características de diseño. Otra circunstancia a favor de los sistemas tradicionales era la utilización intensiva de la mano de obra, representando del 70 a 80% de los costos totales, situación fácilmente medible y asignable mediante sistemas fase II.
La evolución de la economía y los mercados llevó a lascompañías a automatizar los procesos productivos y diversificar sus outputs o productos acabados. Esta transformación evolutiva llevo a disminuir la mano de obra e incluso a eliminarla, introduciendo polilíneas de producción y muchísimos niveles de apoyo a las mismas.
Esta transformación hizo que los costos indirectos de una empresa aumenten sustancialmente, e incluso superen a los costos directos,lo que trajo aparejado un elevado aumento de la inexactitud de los sistemas tradicionales de costeo.
4 Terminología utilizada en lo que respecta al diseño y utilización de sistemas ABC, se explicará más adelante en este trabajo.
La globalización también tuvo su incidencia: la creación de mercados más amplios y el aumento del comercio exterior elevó el costo de las decisiones estratégicas...