Tribunales vecinales de justicia

Proyecto Pertinencia y Posibilidad de Implementar Juzgados Vecinales en Chile Carlos Frontaura, académico Escuela Derecho UC Francisco Javier Leturia, académico Escuela Derecho UC Javiera Benítez, Socióloga UC Pablo Trigo, ayudante Escuela Derecho UC Resumen Numerosos conflictos de índole vecinal quedan sin tutela ni solución debido a la estructura judicial: juicios lentos, costos asociados,lejanía física, problemas de información, impiden que la igualdad ante la ley sea una realidad en vastos sectores de la población, afectando especialmente a los más desposeídos. Este problema es común en muchos países, por lo que a lo largo de los años se han planteado diversas soluciones para asuntos vecinales y de menor cuantía. Luego de ver la realidad y experiencia de tres países significativos(España, Perú y Estados Unidos) y de analizar la experiencia nacional con datos empíricos y obtenidos, se plantea una propuesta integral de lo que debiera ser una institucionalidad de juzgados vecinales para Chile. I.- Introducción Existen numerosos asuntos de índole vecinal y de menor cuantía, que en la actualidad no tienen una respuesta jurisdiccional adecuada, lo cual, según veremos, genera unaserie de consecuencias sociales negativas. Entre ellas las más graves son las constitutivas de situaciones de autotutela y denegación de justicia, así como el malestar social, la desconfianza en las instituciones y la sensación de injusticia, desigualdad, inseguridad y desprotección. Todo ello atenta contra la igualdad ante la ley, así como contra otros derechos fundamentales expresamenteconsagrados. A mayor abundamiento, esta situación de desprotección jurisdiccional afecta más agudamente a los sectores más postergados de la sociedad. En la actualidad, ni los tribunales ordinarios, ni los Juzgados de Policía Local se encuentran en condiciones de tramitar y resolver adecuadamente todos los problemas jurídicos de una comunidad, tanto por falta de tribunales y de procedimientos idóneos, comopor la sobrecarga de trabajo que afectan a los ya existentes. Además, ellos son percibidos como lejanos por la ciudadanía, en parte debido a su extremo formalismo, sus altos costos, a la necesidad de concurrir a ellos representado por un abogado e incluso a su ubicación geográfica. Esta falta de respuesta jurisdiccional a los problemas comunes de la ciudadanía ha repercutido en los niveles deconfianza en nuestro sistema legal y judicial, lo que es particularmente dañino tanto para el estado de derecho como para el bienestar social. El año 2005 el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) sostenía que a pesar de las reformas promovidas en la última década se ha mantenido la desconfianza y mala percepción que tiene la ciudadanía respecto de la justicia estatal y, al mismotiempo, ellas no han permitido superar las barreras u obstáculos que tienen los sectores de menores recursos para acceder a la justicia (PNUD 2005). Los Juzgados Vecinales son tribunales que tienen por objeto resolver aquellos problemas que por su naturaleza o cuantía en la actualidad no alcanzan a llegar a los tribunales ordinarios, permaneciendo sin resolver o resolviéndose de mala manera.Además, ellos permitirían derivar una porción del flujo de causas que llega a los Juzgados de Letras, pero que por sus características admiten un proceso más sencillo y menos ritual, lo que permitiría disminuir la carga de éstos y asegurar una provisión del bien justicia más rápida y económica.

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En la experiencia comparada, estos juzgados se han mostrado como un mecanismo dar solucionesjurisdiccionales reduciendo la lentitud, la burocracia y el alto costo de la justicia, además, de contribuir a superar los problemas de legalidad formal y mantener la convivencia. Pero como es imaginable, su funcionamiento no ha estado exento de críticas. Por otra parte, los Juzgados Vecinales resaltan la conveniencia de establecer un sistema donde la mediación tenga un mayor protagonismo, lo que debe...