Trilobites

  Trilobites, nombre común de una clase de artrópodos marinos extintos. Los trilobites tenían una longitud que oscilaba entre unos pocos milímetros y casi 65cm, aunque la mayoría de las especiesmedían entre 3 y 7 centímetros. Vivieron durante el paleozoico (INICIADO hace 570 millones de años hasta hace 250 millones de años), predominando en la primera parte de esta era. Su nombre se debe a ladisposición de su exoesqueleto o caparazón externo en tres lóbulos. El exoesqueleto, la parte del organismo mejor conservada, estaba constituido por una sustancia dura llamada quitina, que cubría eldorso del animal.
        Los trilobites tenían dos ojos compuestos. En algunas especies, los ojos tenían unas lentes muy comprimidas y podrían haber servido como un dispositivo de alarma sensible a laluz para detectar movimiento. En otras especies, los ojos tenían un menor NÚMERO de lentes más complejas y podrían haber sido capaces de formar imágenes y percibir profundidad.
 
Anatomia externa del"Triarthus eatoni", trilobites del período Ordovícico
        Los trilobites vivían en vertientes y plataformas alrededor de los márgenes continentales y en los mares poco profundos que cubrían áreasdel planeta que hoy son masas de tierra. La mayoría habitaban en el fondo, aunque algunos podrían haber flotado o nadado: por ejemplo, aquellos que poseían unos ojos muy grandes con un campo de visiónamplio, como Carolinites, podrían haber sido nadadores que habitaban en aguas de superficie. Otros, con los ojos reducidos o sin ellos, preferirían las aguas más profundas y oscuras. Muchostrilobites, como Olenellus, horadaban el fondo del mar para protegerse y buscar ALIMENTO.
        Los trilobites EMPLEARON una gran variedad de estrategias de alimentación. Muchos surcaban el fango del fondo delos mares y océanos ingiriendo los sedimentos para filtrar la materia orgánica. Otros fueron depredadores o carroñeros. La mayoría podía adoptar una posición defensiva enrollándose sobre sí...