Triste

Infancia y primeras hazañas.

Hércules es el héroe máximo de la mitología clásica, tebano de nacimiento y, durante parte de su vida, también de residencia, aunque tirintio o miceneo por su familia. En cuanto a la transcripción española de su nombre, es recomendable la forma "Hércules" (pura transcripción de la forma latina Hercules ) más bien que la forma "Heracles" ( que pretende sertranscripción directa de la forma griega ((((((( , pero tan inconsecuente como sería decir " Hecabe" en vez de "Hécuba" o "Eante" en vez de "Ayax", o , en cuanto al acento, como sería decir "Sofocles" o incluso, aunque esta acentuación no es ya ni siquiera latina, "Socrates" en vez de "Sócrates", y ello aun cuando exista la forma inconsecuente, única utilizada en castellano, "Pericles").
Hércules, hijode Zeus, es el último héroe que éste engendra en mujer mortal, al enamorarse de Alcmena, la hija de Electrión, a la que, encontrándose ella en Tebas, engaña presentándosele con la figura corporal de Anfitrión. Alcmena, establecida en Tebas con Anfitrión, no había consentido en consumar su matrimonio con Anfitrión hasta que éste ejecutara la campaña de castigo contra los Teléboas que Electrión nohabía podido llevar a efecto. Anfitrión, tras el episodio de la zorra de Teumeso, había partido hacia Tafos y, gracias a la traición de Cometo, había conseguido una total victoria contra Pterelao y los Teléboas. Emprende, pues, Anfitrión su triunfal regreso a Tebas, pero cuando está ya cerca de la ciudad, aproximadamente a 36 horas de camino de la misma, es cuando Zeus, enamorado de Alcmena, sepresenta a ella haciéndose pasar por Anfitrión, le cuenta que ha cumplido victoriosamente la misión de castigo contra los Teléboas que ella le había exigido
( por ser los matadores de los hermanos de Alcmena ), y logra así que Alcmena le reciba en su lecho, creyendo que es Anfitrión y consintiendo por fin en la consumación del matrimonio: engaño de los más célebres de toda la mitología clásica.El entusiasmo de Zeus por Alcmena es tan grande que, habiendo llegado junto a ella al empezar la noche, triplica la duración de esa noche que pasa con Alcmena, haciendo que el sol salga con 24 horas de retraso sobre lo que habría sido su orto ordinario al terminar aquella noche. De hecho, la duración del retraso de la salida del sol es, aún hoy, motivo de controversia para los diversos estudiososde los textos clásicos.

Terminada la larga noche, Zeus, sin descubrir a Alcmena su verdadera identidad, le regala una copa que dice haber recibido de sus soldados como trofeo de victoria, la copa de Ptérelas, a quien el falso Anfitrión dice haber matado por su propia mano; tras de lo cual, Zeus se marcha, siempre sin dejar a Alcmena el menor indicio o sospecha de que no sea el verdaderoAnfitrión. Poco después al parecer, durante el día que sigue a la noche larga, llega el verdadero Anfitrión y le parece que Alcmena lo acoge con cierta frialdad; es más, al referirle los pormenores de la campaña, Alcmena le dice que ya se lo ha contado la noche anterior, noche que ha pasado con ella, lo que alarma grandemente a Anfitrión, que llama a Tiresias para que le ilustre sobre lo que haya podidosuceder. Tiresias comunica a anfitrión lo sucedido y Anfitrión considera desde entonces como un honor el tener a su esposa compartida ( aunque solo por esa ocasión, pues Zeus ya no vuelve ) con Zeus. En todo caso Anfitrión a su llegada yace con Alcmena, y ésta concibe dos gemelos, Hércules hijo de Zeus, engendrado una noche antes ( aun siendo una noche equivalente a 3 ), e Íficles, hijo deAnfitrión.
Nace Hércules ( y, tras él, Íficles ) en circunstancias difíciles debido al acoso de Hera, que intenta retrasar su nacimiento mediante una estratagema que fracasa. Hera inicia la persecución contra el niño Hércules cuando éste se encuentra todavía en la cuna, enviándole dos descomunales serpientes que espera que acaben con él. Hércules en ese momento o acababa de nacer o tenía 8 o 10...