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CARDIOVERSIÓN
La arritmia (latido irregular) es causada por señales eléctricas anormales en su corazón. El médico puede recomendar la cardioversión como tratamiento para algunos tipos de arritmias, tales como:
•    fibrilación auricular: cuando el corazón late muy rápido o de manera irregular
•    aleteo auricular: cuando el corazón no siempre late irregularmente, pero sí late muy rápido
•   taquicardia ventricular: cuando el corazón late muy rápido
Existen dos tipos de cardioversión –  farmacológica y eléctrica.
•    Cardioversión farmacológica: se utilizan medicamentos antiarrítmicos para controlar la frecuencia y el ritmo cardíaco. Los medicamentos normalmente se administran mediante una inyección en un plazo no mayor de 48 horas luego de presentar los síntomas. Estos puedenincluir medicamentos como la amiodarona, flecainida y sotalol.
•    Cardioversión eléctrica (CC) – se utiliza una descarga eléctrica para ayudar a que su corazón lata a ritmo normal. Por lo general se aplica si su arritmia ha durado más de 48 horas. La cardioversión eléctrica es menos probable que funcione si la arritmia se presenta desde hace más de un año. Tampoco es conveniente si el ritmoirregular va y viene, ya que lo más probable es que la arritmia vuelva después de una cardioversión eléctrica.
Su médico decidirá si la cardioversión eléctrica es adecuada en función del tiempo que su corazón ha estado latiendo de manera irregular, los síntomas generales y su historial médico.
A veces se utiliza un medicamento antiarrítmico con la cardioversión eléctrica, para ayudar a mantener unlatido regular. Esto podría ser necesario si la cardioversión eléctrica no ha funcionado o el problema del ritmo reaparece después del tratamiento. Si esto sucede, por lo general tendrá que tomar medicamentos antiarrítmicos durante cuatro semanas antes y después de repetir una cardioversión eléctrica.
Con una taquicardia ventricular usted puede estar muy enfermo, por lo que la cardioversióneléctrica se suele hacer con urgencia para corregir el ritmo cardíaco.
¿CUÁLES SON LAS ALTERNATIVAS A LA CARDIOVERSIÓN?
Existen muchos tratamientos disponibles distintos a la cardioversión eléctrica para ayudar a regular el ritmo cardíaco. Algunos se enumeran a continuación.
•    Medicamentos antiarrítmicos:  generalmente se administran en forma de comprimidos y pueden ayudar a controlar la frecuenciay el ritmo cardíaco, pero pueden demorar varios días o semanas en hacer efecto.
•    Cirugía (ablación): un sensor especial se pasa desde la vena en la ingle hasta el corazón. El tejido inusual, que puede estar interrumpiendo las señales eléctricas de su corazón, se congela o se quema.
•    Marcapasos: ayuda a regular los latidos del corazón. Por lo general se utiliza después que el nodo AV (pordonde pasan las señales eléctricas del corazón), ha sido destruido a propósito mediante ablación.
Su médico le indicará cuál es el tratamiento más adecuado para usted.
PREPARACIÓN PARA LA CARDIOVERSIÓN
Su médico le explicará cómo prepararse para la cardioversión eléctrica. Le harán análisis de sangre para revisar su recuento de glóbulos, su función renal y cómo coagula su sangre.
Su médicopuede prescribirle:
•    medicamentos anticoagulantes: ayudan a detener la coagulación sanguínea (normalmente se utiliza la warfarina)
•    medicamentos antiarrítmicos: ayudan a regular el ritmo cardíaco
La cardioversión eléctrica se hace rutinariamente como paciente externo o ambulatorio, bajo sedación o anestesia general ligera. Los sedantes le ayudarán a sentirse relajado y somnoliento,mientras que la anestesia general lo duerme durante el procedimiento.
Si van a administrarle anestesia general, le pedirán que siga las instrucciones de ayuno. Por lo general, no deberá comer ni beber nada unas seis horas antes de la anestesia general. Sin embargo, algunos anestesistas permiten, de vez en cuando, beber sorbitos de agua hasta dos horas antes.
Es muy probable que le realicen las...