TSU Admon. de Empresas

2
VIGENCIA DEL PENSAMIENTO
.
DE
JUAN PABLO PEREZ ALFONZO
Foro realizado el 27 de septiembre de 1989
con motivo del X Aniversario de su muerte

Intervenciones de:
Dr. César Salesirlnl C.,
PresIdente de la Academia Nacional de
Ciencias Económicas
Dr. Francisco Mleres,
Individuo de Número

Intervención del
Dr. César Balestrlnl C.,
Presidente de la Academia
Nacional de CienciasEconómicas

POLlTICA PETROLERA
DEL
REGIMEN DEMOCRATICO
INTRODUCCION

Puede afirmarse que la política petrolera de los regímenes
democráticosde Venezuelasebasafundamentalmenteen los postulados implantadospor el Dr. Juan Pablo PérezAlfonzo. en su carácter de Ministro de Fomento de la Junta Revolucionaria de Gobierno presidida por Rómulo Betancourt en 1945 y durante su actuación como Ministro deMinas e Hidrocarburos en el período de
1959-64. Para evaluar la obra de este eminente venezolano que
consagró su vida a la defensa de la riqueza petroleradel país y que
con acendrado patriotismo formuló las grandes líneas de acción
para romper la dependencia excesiva de la economía nacional de
este recurso naturalno renovable y ponerfin a la política imperialista de los consorciosinternacionales que explotaban los recursos
petroleros del país. resulta obligado hacer una breve referencia a
la etapa históricaen la cual emergió como un gran Iiderde la industria petrolera. En efecto se presentaa continuaciónuna breve resena de las reformasrealizadasen los 75 anos de la historiapetrolera
en el país, a saber:

- 71

1)

Etapa de los Contratos Petroleros

Los contratos Vigas,Jiménez Arraiz, Aranguren y Planas, celebrados durante la administración de Cipriano Castro en 1907 y el
convenio Valladares en 1912, constituyen el punto de partida de la
moderna industria petrolera venezolana. Estos contratos que abarcaron una extensión de más de 30 millones de hectáreas y se caracterizan por la extrema prodigalidad con que se otorgaron, fueron
transferidos a empresassubsidiarias del Grupo Royal Dutch Shell
y significaron la entrega graciosa de la riqueza petrolera nacional
y el monopolio de esta empresa transnacional para ejercer todas
las actividades de esta industria en Venezuela hasta 1921, cuando
la Standard Oil Company se estableció en Venezuela, empresa
que en 1922 perforó el pozo "Barrosos N2 2" Ydescubrió el gran potencial petrolero del Campo CostaneroBolívar en la parte oriental
del Lago de Maracaibo.

2)

Reforma Petrolera de Gumerslndo Torres

Con el alumbramiento del petróleo en el Pozo Zumaque N2 1,
perforado por la Caribbean Petroleum Company, empresa subsidiaria de la Shell, en 1914, se descubrió el gran potencial petrolero
de la Cuenca Maracaibo, trascendental acontecimiento que anunció muy elocuentemente el Ministro GumersindoTorres en la Memoria del Despacho de Fomento: "No vacilo en participaros la plausible noticia de que en breves días podremos contar con una nueva
fuente de producción rentística. El petróleo dejó de ser tesoro escondido en las entrañas de la tierra venezolana". Comenzó así en
1914, la era comercial de la industria petrolera en Venezuela; sin
embargo en este año estalla la Primera Guerra Mundialque interrumpe el desarrollo de esta gran industria, y fue en 1917, cuando
comenzó la producción comercial a una tasa de 300 barriles diarios.
En este ano se puso en funcionamiento la refineria de San Lorenzo
y se realizó la primera exportación de crudo venezolano. A partir de
1917 la industria se desarrollo aceleradamente y el Dr. Gumersin72 -

do Torres, inspirado en la legislaciónpetrolera mexicana fue el autor de la primera Ley de Hidrocarburos del país, sancionada en
1920, hecho que produjo la dicotomía en la legislación minera venezolana, lo cual se justificaba porque la riqueza petrolera eminentemente productiva debía ser objeto de una Ley especial diferente
de la Ley de Minas. Gumersindo Torres inicia la formación de personal técnico venezolano y se envía a Tulsa,...