Tsu Informacion Y Documentacion

Artículos
Métodos cuantitativos de evaluación de
la ciencia: bibliometría, cienciometría
e informetría1

NADIA VANTI

Instituto Latino-Americano de Estudios Avanzados de la Universidade Federal
do Rio Grande do Sul (UFRGS), Cristiano Fischer, 2320/ 202 91410-000
Porto Alegre - RS/ Brasil, Tel. ++ 55 51 336-3737
E-mail: nvanti@ilea.ufrgs.brq.

Trabajo recibido el
12 de octubre
de2000
k
Trabajo
aceptado el 15
de diciembre de 2000

RESUMEN
Presenta las diversas definiciones sobre bibliometría, cienciometría e informetría encontradas en la literatura y revela la difícil delimitación que aún existe entre estos distintos subcampos. A partir de esta conceptualización se pretende mostrar la aplicabilidad de cada uno de estos métodos cuantitativos y
su importancia comosubsidio para evaluar las diferentes áreas del conocimiento científico, incluyendo las Ciencias de la Información.
Palabras clave: Bibliometría; Cienciometría; In for me tría; Mé to dos cuan ti ta ti vos de eva lua ción; Cien cias de la In for mación

QUANTITATIVE ASSESSMENT METHODS OF SCIENCE: BIBLIO-METRICS,
INFO-METRICS AND SCIENTIFIC MEASUREMENT

NADIA VANTI

ABSTRACT
The hazy borderlinesbetween biblio-metrics, info-metrics and scientometrics are probed as definitions from the literature of these three sub-fields are
presented. Departing from this conception, this paper attempts to orient
the applicability of each of these quantitative methods and show their importance as subsidiaries in the assessment of diverse areas of scientific knowledge, including Information Science.
KeyWords: bibliometrics; scientometrics; informetrics; Quantitative Methods for Evaluation; Information Science

1

Agradezco los valiosos comentarios y sugerencias de mi orientador Silas Marques de Oliveira, y de
Else Benetti Marques Valio.

10 Investigación Bibliotecológica v. 14 No. 29 julio/diciembre de 2000

INTRODUCCIÓN
a idea
luar la cien
en este glo cuando, después
LGuerradeevadial, se percicia surgiópesar desisus grandes progresos de la Primera
Mun
bió que a
no había sido

aún capaz de solucionar problemas sociales importantes como la mala distribución
de los ingresos, la subalimentación y las diversas enfermedades que afectaban a vastos sectores de la población mundial, mientras que por otro lado estaba siendo capaz
de producir armas de guerra cada vez máspoderosas. La ciencia debía dar una satisfacción a la sociedad. Con esa finalidad los países desarrollados comenzaron a adoptar técnicas e instrumentos más explícitos que permitieran la detección y la com prensión de las actividades científicas (Velho, 1985).
Con el correr del tiempo la evaluación se fue convirtiendo en un procedimiento
cada vez más utilizado como ayuda para hacer la selecciónnecesaria ante la creciente
producción del mundo científico y la consecuente escasez de recursos para financiar
todas las propuestas, grupos de investigación, instituciones y cursos que estaban floreciendo. Principalmente en los países del Primer Mundo, donde la comunidad académica pasó a ser muy activa, se exigió por parte de los órganos de financiación un
sistema de valoración eficaz que pudieraliberar recursos para aquellos proyectos
que representasen realmente una contribución significativa para la ciencia. Más precisamente en los años 60, cuando los recursos para ciencia y tecnología comenzaron
a reducirse, ese control se tornó más frecuente (Castro, 1985).
La necesidad de evaluar la ciencia a causa del elevado volumen de producción
científica en el mundo actual es confirmada porBraga (1974, p. 157) cuando afirma
que:
De un modo general, el número de científicos y documentos científicos se
decuplica en el mismo período en que se duplica la población mundial. La
ciencia es el producto de crecimiento más rápido de nuestra civilización y,
durante más de tres siglos ha venido explotando con increíble impacto[...]2

Los indicadores científicos son cada vez más...